Los investigadores han anunciado los resultados del Censo del Gran Elefante de tres años por $ 7 millones, la primera encuesta panafricana de elefantes de sabana que utiliza métodos estandarizados de recopilación y validación de datos. Gestionado por Elephants Without Borders EWB, el inmenso proyectoEl informe confirma disminuciones sustanciales en el número de elefantes en la última década. Los investigadores informan que la tasa actual de disminución de las especies es del 8 por ciento por año, principalmente debido a la caza furtiva.
La encuesta panafricana muestra que la población estimada de elefantes de sabana es de 352,271 en los 18 países encuestados hasta la fecha, lo que representa al menos el 93 por ciento de los elefantes de sabana en estos países. Para las poblaciones de elefantes de sabana en 15 de los países del GEC, para los cualeshubo recuentos repetidos, las poblaciones disminuyeron en un 30 por ciento entre 2007 y 2014. El 84 por ciento de la población encuestada fue avistada en áreas legalmente protegidas en comparación con el 16 por ciento en áreas desprotegidas.Los expertos dicen que el comercio de marfil y la caza furtiva representan serias amenazas y ahora existe el riesgo de que los elefantes de la sabana puedan desaparecer de partes de África. El informe científico de los hallazgos del GEC se publicó el 31 de agosto.revista de acceso abierto revisada por pares PeerJ .
El equipo de GEC utilizó los métodos estadísticos y de conteo más precisos y actualizados para analizar datos, determinar con precisión el número y la distribución de la gran mayoría de los elefantes africanos de la sabana y esto ahora proporciona una línea de base en una escala continental para futuras encuestasy análisis de tendencias, que los ecologistas de vida silvestre podrán usar para coordinar los esfuerzos de conservación.
En total, 90 científicos, seis organizaciones no gubernamentales asociadas y dos socios asesores, administrados por un equipo de Paul Allen's Vulcan Inc. colaboraron en el trabajo. Estas incluyeron las organizaciones Elefantes sin Fronteras, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre, Nature Conservancy, La Sociedad Zoológica de Frankfurt, la Red de Parques Africanos y los grupos asesores Save the Elephants y el Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. El esfuerzo se llevó a cabo en colaboración con biólogos, guardaparques y guardabosques de parques nacionales.
Los primeros vuelos de GEC comenzaron en febrero de 2014. Los equipos de GEC volaron un total de 294,517 km de líneas transectas para tomar muestras de 218,238 km cuadrados o el 24 por ciento del área total del ecosistema en estudio. Esto involucró 9,700 horas 406 días en el airepor 81 aviones y 286 tripulantes. El censo ha completado 18 encuestas de países con dos países aún por completar, dicen los organizadores. Se espera que Sudán del Sur y la República Centroafricana vuelen a fines de 2016 dependiendo de las condiciones de seguridad y la confiabilidad de los datos.
El Dr. Michael Chase, el investigador principal del proyecto, dijo que "los resultados del GEC muestran la necesidad de tomar medidas para poner fin a la trayectoria descendente de los elefantes africanos al evitar la caza furtiva y proteger el hábitat".
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Materiales proporcionados por PeerJ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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