En un estudio publicado hoy, los científicos ambientales dirigidos por Laura Vandenberg en la Universidad de Massachusetts Amherst informan que observaron cambios en el desarrollo de la glándula mamaria de ratones hembra expuestos durante el desarrollo temprano a los químicos utilizados en la extracción no convencional de petróleo y gas UOG -- incluyendo fracking - a niveles ambientalmente relevantes para los humanos.
Los autores creen que es el primer estudio que muestra que los tejidos de las glándulas mamarias de los ratones son sensibles a una mezcla de 23 productos químicos UOG de uso común, con efectos específicos de dosis en la morfología del tejido, la proliferación celular y la inducción de hiperplasias intraductales, un crecimiento excesivo de célulasconsiderado un marcador para el riesgo futuro de cáncer de mama. Los detalles aparecen en la edición actual de Endocrinología .
Con más de 17 millones de estadounidenses viviendo ahora a menos de una milla de un pozo de petróleo y gas, hay preocupación por la posible contaminación de las aguas superficiales y subterráneas por metales traza, isótopos radiactivos y otros compuestos inorgánicos liberados en estas áreas, señalan.
Vandenberg dice: "Este estudio muestra que una mezcla de productos químicos UOG puede afectar la salud a largo plazo de la glándula mamaria del ratón, incluso después de exposiciones de bajo nivel en el útero. Estos resultados son particularmente interesantes porque sugieren daños por productos químicos que tienenha sido poco estudiado, pero probablemente con una exposición humana generalizada. Estudiar químicos en mezclas también sigue siendo bastante raro, pero es una dirección de investigación importante porque la mayoría de los químicos que los humanos encuentran del medio ambiente se encuentran en mezclas complejas ".
Ella trabajó con la bióloga y endocrinóloga reproductora Susan Nagel de la Universidad de Missouri, Columbia, cuyo laboratorio recolectó las muestras de tejido mamario de ratones expuestos a la mezcla química UOG. La mayoría de estas sustancias químicas habían demostrado previamente tener efectos negativos en uno o másreceptores de hormonas por el laboratorio de Nagel. Vandenberg analizó luego los tejidos con una estudiante de pregrado y primera autora del artículo, Sarah Sapouckey.
Vandenberg y Nagel dicen que las dos dosis más bajas que usaron son equivalentes a las concentraciones medidas en el agua potable en las regiones que experimentan perforaciones, y la dosis más alta es equivalente a las concentraciones de muchos componentes de la mezcla UOG medidos en aguas residuales industriales.23 químicos aún no se han determinado en el agua potable o en las aguas residuales, agregan.
Para este trabajo apoyado por el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, Nagel y sus colegas trataron a grupos de ratones preñados con una de las cuatro dosis de UOG o una sustancia de control en el agua potable hasta que nacieron sus cachorros. Luego se produjo tejido mamario de cachorros hembraanalizado para una variedad de puntos finales en el día 21 postnatal, antes de la pubertad, o en el 85, en la edad adulta temprana.
En general, Vandenberg y sus colegas informan que la exposición prenatal a la mezcla de 23 químicos no alteró la morfología de las glándulas mamarias de las crías en el día 21, antes de que entraran en la pubertad.
Sin embargo, los investigadores informan "una observación sorprendente" en la evaluación morfológica de las glándulas mamarias ahora adultas de los cachorros en el día 85. Vieron estructuras que se asemejan a yemas terminales, estructuras mamarias que normalmente solo se encuentran en la pubertad, en UOG-expuestospero no en muestras de control. Estas estructuras se examinaron más a fondo mediante herramientas inmunohistoquímicas y a nivel de tejido, revelando conductos con "capas excesivas" de células epiteliales, lesiones potencialmente precancerosas que eran "altamente proliferativas" en comparación con los conductos normales, añaden.
Vandenberg, Nagel y sus colegas señalan que sus resultados "sugieren que la glándula mamaria es sensible a las mezclas de productos químicos utilizados en la producción de UOG a niveles de exposición que son ambientalmente relevantes. El efecto de estos hallazgos en la salud mamaria a largo plazoLa glándula, incluida su capacidad de lactancia y su riesgo de cáncer, debe evaluarse en futuros estudios ".
Los autores solicitan más estudios "para evaluar los muchos químicos adicionales utilizados y producidos por los procesos UOG para cuantificar mejor las concentraciones de estos y otros contaminantes en muestras ambientales y para evaluar los efectos de la exposición durante otras ventanas sensibles de desarrollo, incluido el embarazo y la lactancia, la pubertad y el envejecimiento femenino ".
También recomiendan investigar si la exposición a una mezcla UOG durante el desarrollo puede sensibilizar a los animales a las hormonas o carcinógenos.
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Materiales proporcionados por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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