Se ha desarrollado una prueba para verificar la contaminación del agua subterránea poco profunda de las técnicas de extracción de gas no convencionales, como el fracking.
El desarrollo podría ayudar a controlar la seguridad de la extracción de gas de esquisto y de metano en el lecho de carbón, lo que ha provocado un debate debido a los riesgos percibidos de contaminación del agua.
Los métodos utilizados para la extracción de gas de esquisto incluyen la fracturación hidráulica, comúnmente conocida como fractura hidráulica, en la cual las rocas de esquisto subterráneo se dividen con fluidos de alta presión para liberar el gas que se recupera como combustible. El metano del lecho de carbón se extrae de las capas profundas del carbón mediante perforación.en el carbón para reducir la presión y liberar gas.
La necesidad de una prueba de este tipo se destacó tras las denuncias en los EE. UU. De que, después de las operaciones de fracking, el agua potable se había contaminado con grandes cantidades de metano desde las profundidades del suelo.
El agua subterránea a menudo contiene gas metano de fuentes naturales poco profundas, lo cual es inofensivo en pequeñas cantidades. Los investigadores han desarrollado una nueva forma de tomar huellas dactilares de gas metano mediante la identificación de pequeñas trazas de gases naturales inactivos, conocidos como gases nobles. Estas huellas digitales varían dependiendo deorigen y profundidad del metano, y permite a los científicos determinar su fuente.
Los investigadores, de las Universidades de Edimburgo y Glasgow y del Centro de Investigación Ambiental de las Universidades Escocesas, han registrado estas huellas digitales únicas en varios pozos exploratorios de gas de esquisto bituminoso y metano de lecho de carbón de todo el Reino Unido. Presentan estos hallazgos en EuropaConferencia de la Unión de Geociencias en Viena.
El análisis de huellas digitales se puede usar para determinar el origen del metano en los sitios de exploración. Si se descubre que los niveles de metano en el agua subterránea han cambiado después de la actividad de exploración, y el gas se rastrea a la actividad de exploración o extracción, se pueden tomar las medidas apropiadas.
Los científicos desarrollaron la prueba adaptando una técnica utilizada para monitorear posibles fugas de gas de dióxido de carbono de los sitios de almacenamiento subterráneos.
El Dr. Stuart Gilfillan, de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, que dirigió el proyecto, dijo: "La creación de esta prueba de huellas digitales permitirá que la exploración y extracción de gas se realice de manera responsable y debería ayudar a abordar las preocupaciones del público sobre esta tecnología. Esimportante que se realice un monitoreo cuidadoso de los niveles de metano en las aguas cercanas cuando comience la extracción comercial "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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