Un nuevo estudio muestra que los desechos humanos representan un alto porcentaje de nutrientes consumidos por algunos animales y plantas en estanques suburbanos.
Investigadores de la Universidad de Yale y la Universidad Estatal de Portland descubrieron que el uso residencial del suelo suburbano está alterando la dinámica de la cadena alimentaria, así como también dónde se originan los nutrientes y cómo se mueven a través de los ecosistemas de los estanques.
Los hallazgos aparecen en el Revista canadiense de pesca y ciencias acuáticas . Se basan en un extenso cuerpo de investigación de Yale sobre los efectos de los fertilizantes, los tratamientos de césped y las poblaciones humanas en los estanques suburbanos.
"Sugiere que los renacuajos y otros organismos de estanques están formados por desechos humanos", dijo Meredith Holgerson, investigadora de Portland State que realizó la investigación en 18 estanques de Connecticut cuando era estudiante de doctorado en Yale.
Los investigadores observaron la composición de isótopos estables en nitrógeno de diferentes miembros de la red alimentaria en los estanques suburbanos. Descubrieron que la mayoría de las partes de la red alimentaria obtenían su nitrógeno de las aguas residuales sépticas cuando los estanques estaban rodeados de más barrios suburbanos.
Los renacuajos de rana de madera, por ejemplo, recibieron hasta el 70% de su nitrógeno de las aguas residuales sépticas en algunos casos. Los investigadores también encontraron que los renacuajos de rana de madera cambiaron su dieta de hojas caídas principalmente en estanques boscosos a algas principalmente en estanques suburbanos,indicando una red alimentaria transformada.
"Muchos de estos cambios pasarían desapercibidos si simplemente estuviera midiendo las concentraciones de nutrientes o la diversidad de especies en los estanques", dijo Holgerson. "Estos cambios indican diferencias fundamentales del ecosistema".
El autor principal del artículo es David Skelly, el profesor de ecología Frank R. Oastler en Yale y director del Museo de Historia Natural Yale Peabody. Los coautores del artículo son el estudiante graduado de Yale Max Lambert y el investigador científico de Yale yconferenciante Kealoha Freidenburg.
"Estos efectos son aún más notables porque son humedales que aparentemente están en buena forma", dijo Skelly. "Este estudio muestra que los efectos crípticos y transformadores en los humedales pueden ser un subproducto generalizado del desarrollo residencial".
El coautor Lambert señaló que el uso de la tierra residencial a menudo se considera más inocuo que el uso de la tierra en ciudades o áreas agrícolas. "Nuestro estudio destaca que, al elegir vivir en paisajes particulares, los vecindarios humanos están creando ecosistemas fundamentalmente únicos al cambiarcómo se mueven el agua y los alimentos, e incluso qué tipo de alimentos están disponibles. Los animales suburbanos se comportan, se ven y funcionan de manera diferente debido a esto ", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Jim Shelton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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