¿Qué pasaría si los agricultores estadounidenses dejaran de producir animales para la alimentación y los estadounidenses se volvieran veganos? Algunos han pedido un movimiento en esa dirección para abordar las crecientes preocupaciones sobre la salud, los hábitos alimenticios y el cambio climático de los EE. UU. Investigadores del Servicio de Investigación Agrícola del USDA ARS y Virginia Tech recientemente exploró esas preguntas y encontró resultados sorprendentes.
Mary Beth Hall, científica de animales del ARS en el Centro de Investigación de Forraje de Lechería de EE. UU. En Madison, Wisconsin, y Robin R. White, profesora de Ciencia Animal y Avícola en Virginia Tech en Blacksburg, VA, descubrieron que el uso de la tierra cambia de los alimentosla producción animal para la producción de cultivos alimentarios aumentaría el suministro total de alimentos en los EE. UU. en un 23 por ciento. Debido a que gran parte de esa tierra no es adecuada para cultivos de alto valor, la mayoría de los alimentos adicionales producidos incluirían cultivos ricos en calorías como el maíz y la soya.
Un cambio completo de la producción de alimentos para animales presentaría grandes desafíos para satisfacer las necesidades nutricionales de los Estados Unidos. Sin carne, leche, huevos, pescado o queso en nuestras dietas, la población de los Estados Unidos no recibiría suficientes nutrientes dietéticos esenciales diferentes delos alimentos que comen, según los resultados del estudio. Los resultados se basan en la información compilada en las pautas dietéticas del USDA.
"Los diferentes tipos de dietas cuidadosamente equilibradas - veganas, vegetarianas, omnívoras - pueden satisfacer las necesidades de una persona y mantenerlas saludables, pero este estudio examinó el equilibrio de las necesidades de toda la nación con los alimentos que podríamos producir solo con plantas. Hayuna diferencia entre lo que es posible cuando se alimenta a una persona versus alimentar a todos en los Estados Unidos ", dice Hall.
La eliminación de los alimentos para animales aumentaría las deficiencias de calcio, vitaminas A y B12 y algunos ácidos grasos importantes. Los últimos son importantes ya que ayudan a reducir las enfermedades cardiovasculares y mejorar la función cognitiva y la visión en los bebés. Los productos alimenticios para animales son los únicos disponibles, no-Fuentes suplementarias de algunos ácidos grasos y vitamina B12.
Una dieta solo de plantas también requeriría que las personas coman más alimentos y más calorías diarias para satisfacer sus necesidades nutricionales de los alimentos que comen porque los alimentos disponibles de las plantas no son tan densos en nutrientes como los alimentos de los animales.
La agricultura en los EE. UU. Contribuyó con aproximadamente el 9 por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la nación en 2015, y casi la mitad de ese total provino de la producción animal, según informes de la Agencia de Protección Ambiental EPA. Los científicos determinaron que eliminar los alimentos de los animalesLa producción de los EE. UU. Reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero, pero no en un 49 por ciento de las emisiones agrícolas que los animales contribuyen actualmente, sino que las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura caerían en un 28 por ciento sin animales de granja debido a los aumentos asociados con la producción de cultivos alimentarios adicionales y el usode más fertilizante sintético para reemplazar el estiércol. Eso representaría una caída de solo alrededor del 2.6 por ciento de las emisiones totales de los EE. UU.
"Un mensaje final del estudio fue que necesitamos expandir nuestra forma de pensar sobre la producción de alimentos para tener en cuenta las complejas consecuencias de cambiar cualquier pieza individual dentro del sistema alimentario más amplio", dice White.
Los hallazgos fueron publicados en Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS.
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Materiales proporcionado por USDA / Servicio de Investigación Agrícola . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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