Capturado utilizando las excepcionales habilidades de levantamiento del cielo del VLT Survey Telescope VST en el Observatorio Paranal de ESO en Chile, esta vista profunda revela los secretos de los miembros luminosos del Cúmulo Fornax, uno de los cúmulos de galaxias más ricos y cercanos alVía Láctea. Esta imagen de 2,3 gigapíxeles es una de las imágenes más grandes jamás publicadas por ESO.
Quizás el miembro más fascinante del cúmulo es NGC 1316, una galaxia que ha experimentado una historia dinámica, formada por la fusión de múltiples galaxias más pequeñas. Las distorsiones gravitacionales del pasado aventurero de la galaxia han dejado su huella en su estructura lenticular [1]. Grandes ondas, bucles y arcos incrustados en la envoltura exterior estrellada se observaron por primera vez en la década de 1970, y siguen siendo un campo de estudio activo para los astrónomos contemporáneos, que utilizan la última tecnología de telescopios para observar los detalles más finos de la estructura inusual de NGC 1316.mediante una combinación de imágenes y modelado.
Las fusiones que formaron NGC 1316 condujeron a una afluencia de gas, que alimenta un objeto astrofísico exótico en su centro: un agujero negro supermasivo con una masa aproximadamente 150 millones de veces la del Sol. A medida que acumula masa de su entorno, esteEl monstruo cósmico produce chorros inmensamente poderosos de partículas de alta energía, que a su vez dan lugar a los característicos lóbulos de emisión vistos en longitudes de onda de radio, lo que convierte a NGC 1316 en la cuarta fuente de radio más brillante del cielo [2].
NGC 1316 también ha sido sede de cuatro supernovas de tipo Ia registradas, que son eventos astrofísicos de vital importancia para los astrónomos. Dado que las supernovas de tipo Ia tienen un brillo muy claramente definido [3], se pueden usar para medir la distancia a la galaxia anfitriona; en este caso, 60 millones de años luz. Estas "velas estándar" son muy buscadas por los astrónomos, ya que son una excelente herramienta para medir de manera confiable la distancia a objetos remotos. De hecho, desempeñaron un papel clave en el innovadordescubrimiento de que nuestro Universo se está expandiendo a un ritmo acelerado.
Esta imagen fue tomada por el VST en el Observatorio Paranal de ESO como parte del Fornax Deep Survey, un proyecto para proporcionar un estudio profundo de múltiples imágenes del Cluster Fornax. El equipo, dirigido por Enrichetta Iodice INAF - Osservatorio diCapodimonte, Nápoles, Italia, han observado previamente esta área con el VST y han revelado un débil puente de luz entre NGC 1399 y la galaxia más pequeña NGC 1387 eso1612. El VST fue diseñado específicamente para realizar estudios del cielo a gran escala.Con su enorme campo de visión corregido y su cámara de 256 megapíxeles especialmente diseñada, OmegaCAM, el VST puede producir imágenes profundas de grandes áreas del cielo rápidamente, dejando telescopios mucho más grandes, como el Very Large Telescope VLT de ESO, para explorar eldetalles de objetos individuales.
notas
[1] Las galaxias lenticulares o "con forma de lente" son una forma intermedia entre las galaxias elípticas difusas y las galaxias espirales más conocidas, como la Vía Láctea.
[2] Como esta fuente de radio es la más brillante de la constelación de Fornax, también se la conoce como Fornax A.
[3] Las supernovas de tipo Ia ocurren cuando una enana blanca en crecimiento en un sistema estelar binario gana lentamente masa de su compañera hasta que alcanza un límite que desencadena la fusión nuclear del carbono. En un breve período de tiempo, se inicia una reacción en cadenaque eventualmente termina en una gran liberación de energía: una explosión de supernova. La supernova siempre ocurre en una masa específica, conocida como el límite de Chandrasekhar, y produce una explosión casi idéntica cada vez. La similitud de las supernovas de tipo Ia permite a los astrónomos usar el cataclísmicoeventos para medir la distancia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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