Antes de cortar el bosque, los administradores de tierras en áreas propensas a la sequía podrían considerar primero las aves en los árboles.
Según un nuevo estudio realizado por biólogos en Virginia Tech y el Centro Smithsonian de Aves Migratorias, la descendencia de cierto pájaro cantor, el tordo de madera, es más probable que sobreviva a la sequía en parcelas forestales más grandes que ofrecen mucha sombra y recursos.
Estos resultados se publicaron el 18 de octubre en El Auk: avances ornitológicos , una revista de la American Ornithological Society.
El tordo de madera es común en los Estados Unidos, pero las poblaciones han disminuido en más del 60 por ciento desde la década de 1960. Además, muchas especies de pájaros cantores, como arrendajos azules, petirrojos y cardenales, así como el tordo de madera, se enfrentan almayor riesgo de morir dentro de los primeros cinco días de abandonar sus nidos.
Un equipo de biólogos del Smithsonian dirigido por Brandt Ryder trabajó en estrecha colaboración con Ben Vernasco, un candidato a doctorado en biología en Virginia Tech, en un estudio que tenía como objetivo identificar características que promueven poblaciones saludables de aftas de madera en tierras del Departamento de Defensa de los EE. UU. Vernasco trabajó específicamentepara determinar los factores que afectan la supervivencia del tordo de madera durante el período posterior a la incipiente - la etapa dura aproximadamente 21 días hasta que las crías se vuelven independientes.
Desde 2011-2014, el equipo rastreó los movimientos de las aves y sus hábitats durante la cría de abril a agosto en 12 lugares en el sur de Indiana. Los sitios, incluidos los lugares en el Centro de Guerra y Superficie Naval Crane, Refugio Nacional de Vida Silvestre Big Oaksy parques estatales, variados en tamaño y forma de hábitat, que van desde fragmentos de bosques pequeños a grandes con diversos grados de cobertura arbórea.
En 2012, durante la investigación del equipo, una sequía de verano golpeó el Medio Oeste y las Llanuras del Norte. La agricultura en la región se vio afectada de tal manera que el Departamento de Agricultura de los EE. UU. Declaró más de 1,000 condados en 26 áreas de desastre natural debido a que la lluvia cayó un promedio deaproximadamente 26 pulgadas por debajo de poco más de 13. Las tormentas de invierno menores del año anterior contribuyeron a menos nevadas, suelo más seco y temperaturas registradas de más de 30 grados Fahrenheit en algunos estados que en el verano de 2011.
Según el estudio reciente, escrito por primera vez por Vernasco, la supervivencia posterior al tordo de madera es mayor en pequeños fragmentos de bosque, un resultado respaldado por el trabajo anterior que encontró que los pichones crecen más rápido cerca de los bordes del bosque, que también encontraron una vegetación densaeso protege a los novatos de los depredadores. Sin embargo, durante la sequía, las aves tuvieron una supervivencia menor. Las condiciones secas, sospechan los investigadores, reducen los recursos alimentarios disponibles, lo que hace que las aves jóvenes sean más susceptibles al hambre y la depredación.
Las aves en áreas de bosque maduro más grandes, por otro lado, pudieron resistir mejor las condiciones secas ya que estas áreas ofrecen más sombra y recursos. La cubierta forestal ayuda a mantener las condiciones climáticas, incluido el suelo húmedo, que es un factor importante para el aftas de maderadisponibilidad de alimentos. Estas condiciones finalmente hacen que las áreas sean más resistentes a la sequía.
"La investigación destaca el papel que puede desempeñar la cubierta forestal para proteger a los animales de las condiciones ambientales estresantes, en este caso, promover la supervivencia de las aves jóvenes durante las condiciones de sequía", dijo Amanda Rodewald, profesora y directora de ciencias de la conservación en el Laboratorio Cornellde Ornitología, que no participó en la investigación. "Este hallazgo es otro que subraya la importancia de mantener mosaicos de paisajes forestales en estrategias para conservar la biodiversidad".
Para una supervivencia ideal, entonces, Vernasco dice que a los novatos les va bien con un "mosaico" de hábitats formados por bosques que difieren en edad y, por lo tanto, en la estructura de la vegetación. Sin embargo, las poblaciones de aftas de madera son sensibles a la fragmentación del bosque, que tiende a provenir de la agriculturay corte claro.
El tordo de madera es una especie emblemática, lo que significa que es carismático y a menudo estudiado como representante de otras especies, por lo que el conocimiento aprendido sobre ellas probablemente puede aplicarse a otros pájaros cantores del bosque, dijo Vernasco.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :