Cuando se trata de control de la natalidad, muchos hombres optan por dos opciones: condones o vasectomías. Si bien las dos opciones son efectivas, ambos métodos simplemente se enfocan en bloquear el transporte de esperma.
Nueva investigación dirigida por la Universidad Estatal de Michigan y publicada en Comunicaciones de la naturaleza sin embargo, les ha dado a los científicos una base genética para una opción diferente. Chen Chen, profesor asistente de ciencia animal de la MSU, y un equipo de científicos desactivaron el gen que controla la producción de esperma, silenciando efectivamente la espermatogénesis en ratones.
Dado que los ratones son mamíferos y usan muchos de los mismos genes para la reproducción que los humanos, este hallazgo proporciona una sólida ventaja para futuras investigaciones sobre la anticoncepción masculina humana y la esterilización animal.
"Más de 500.000 hombres se hacen vasectomías cada año", dijo Chen. "Hay un mercado enorme para esta investigación, y ahora entendemos mejor los fundamentos genéticos del desarrollo de los espermatozoides en los mamíferos".
A nivel genético, Chen identificó PNLDC1, un recortador genético, como la clave en este proceso. PNLDC1 recorta pequeños ARN silenciadores que silencian los transposones, que pueden describirse como parásitos genómicos. También se denominan "genes saltarines" y puedensaltar en buenos genes y alterarlos causando enfermedades humanas.
Los transposones se controlan mediante pequeños ARN silenciadores llamados piRNA que pueden reconocer y destruir estos parásitos genómicos. En el caso de la producción de esperma, PNLDC1 silencia los transposones dañinos recortando los piRNA a una longitud saludable. Esto mantiene a los piRNA más estables y eficaces en la luchacontra transposones.
A nivel celular, la proteína codificada por este gen es esencial en la regulación del parásito genómico. Sin PNLDC1, los mamíferos machos pierden la capacidad de combatir los transposones. Esto detiene el desarrollo de los espermatozoides y, en última instancia, a nivel fisiológico, el resultado es la esterilización.
Para ver si los cambios genéticos produjeron los resultados deseados, el equipo de Chen empleó la tecnología CRISPR / Cas9 para producir una línea genéticamente modificada de ratones que carecen del gen PNLDC1. Criados sin PNLDC1, los ratones tenían menos espermatozoides y testículos más pequeños, dejándolos infértiles.Los investigadores también observaron que PNLDC1 no estaba demasiado involucrado en otras actividades biológicas.
Hubo pocos efectos secundarios, si es que hubo alguno, y los ratones no tuvieron diferencias obvias en el crecimiento, comportamiento o apariencia, aparte de tener pequeños testículos. El defecto de la deficiencia de PNLDC1 también es específico del macho. Este sistema inmunológico genético es necesario para el germen masculinodesarrollo celular, pero no es parte del desarrollo de células germinales femeninas en mamíferos.
Cuando los científicos examinaron los ratones, vieron que tenían ARNpi más largos y sin recortar, lo que confirma que el PNLDC1 era la clave, dijo Chen.
"Este pequeño sistema inmunológico basado en ARN es bastante inteligente. Puede detectar qué sitios están produciendo ARN infestados de parásitos e ir allí y apagarlos", dijo. "Así que silenciar los transposones es como arreglar una fuga de agua en sucasa. En lugar de meter un trapo en la fuga y esperar que funcione, fuimos a la fuente y cerramos el suministro de agua ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :