El estado mental de los niños juega un factor importante en su crecimiento del desarrollo. Después de las tormentas recientes devastaron partes de los Estados Unidos: el huracán Harvey en Texas, el huracán Irma en Florida y el Caribe y el huracán María en Puerto Rico, todos contribuyeron a evacuaciones masivas deniños y familias, ¿qué niños necesitan más atención o servicios de apoyo después de estas tormentas y los factores estresantes relacionados con la supervivencia y la presencia del poder destructivo de un huracán de categoría 4 o 5?
La distinguida profesora de psicología y pediatría de la Universidad de Miami, Annette M. La Greca, es plenamente consciente de la reacción de los niños al trauma. Su investigación se centra en el impacto de los desastres en los jóvenes desde que el huracán Andrew azotó el sur de Florida en 1992.
La Greca, en colaboración con su estudiante de posgrado de la UM, BreAnne Danzi, ha estado evaluando la mejor manera de definir el trastorno de estrés postraumático TEPT en niños. Esta línea de investigación ayudará a identificar rápidamente a los niños que necesitan servicios de apoyo después-desastre.La investigación de La Greca también ha identificado aspectos clave del entorno posterior al desastre que facilitan la recuperación de los niños.
"La buena noticia es que la mayoría de los niños son resistentes, incluso después de una tormenta muy devastadora", dijo La Greca. Sin embargo, los niños tienen diferentes formas de expresar angustia que los adultos.
En un documento titulado "Optimización de los umbrales clínicos para el TEPT: extensión de los criterios preescolares del DSM-5 a los niños en edad escolar", publicado recientemente en el Revista Internacional de Psicología Clínica y de la Salud , La Greca y Danzi examinaron qué tan bien la definición "preescolar" de TEPT identifica a los niños en edad escolar con angustia significativa después de un huracán importante.
Según el estudio, participaron 327 niños de 7 a 11 años de seis escuelas primarias en Galveston, Texas, que estaban directamente en el camino del huracán Ike, una tormenta de categoría 2 que llegó a tierra en septiembre de 2008.la definición preescolar de TEPT identifica a los niños más angustiados que la definición típica "basada en adultos". Por lo tanto, la definición preescolar puede ser útil cuando se evalúa el riesgo de trastorno de estrés postraumático en niños de primaria de 7 a 11 años.
La investigación adicional realizada por La Greca y sus colegas también encontró que dos tercios de los niños que inicialmente están angustiados después de un desastre se recuperan naturalmente durante el transcurso del año escolar. Los niños que se recuperan informan que tienen más apoyo social de amigos y familiares, menos estresores de la vidadespués de la catástrofe y habilidades de afrontamiento más positivas que las que sufren angustia crónica.
"Ahora sabemos por investigaciones que algunos niños que sufrieron una evacuación estresante o que experimentaron eventos aterradores o mortales durante la tormenta corren el riesgo de una recuperación deficiente con el tiempo", dijo. "Los niños que necesitan apoyo adicional incluyen a aquellos queinforman que se sienten ansiosos o deprimidos, así como estresados, y que carecen del apoyo social de amigos y familiares. También tienen múltiples factores estresantes que enfrentar después de la tormenta. Todos esos factores contribuyen a una recuperación deficiente y a una menor resistencia "
En base a estos hallazgos, La Greca y sus colegas desarrollaron un libro de trabajo, Después de la tormenta, para que los padres ayuden a sus hijos a sobrellevar el desastre después de un huracán disponible para descargar gratis en http://www.7-dippity.com/other/op_storm.html .La guía ha sido ampliamente utilizada después de los huracanes Katrina, Rita e Ike.
El libro de trabajo aborda formas de ayudar a la mayoría de los niños a recuperarse, como tener una rutina normal, mantenerse conectado con amigos y familiares, comer sano, hacer ejercicio, reanudar las actividades de ocio, dormir bien y evitar los medios de comunicación o la cobertura en línea de daños y angustias posteriores.Greca agregó que ayudar a otros necesitados e identificar cosas por las que estar agradecidos también puede ayudar a mantener una perspectiva positiva.
"No hay duda de que los huracanes y otros eventos climáticos extremos pueden ser estresantes para niños y adultos", dijo La Greca. "Pero como con muchas experiencias estresantes, un poco de apoyo adicional puede ser muy útil".
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Materiales proporcionados por Universidad de Miami . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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