El cuerpo de agua interior más grande de la Tierra se ha evaporado lentamente durante las últimas dos décadas debido al aumento de las temperaturas asociadas con el cambio climático, según un nuevo estudio.
Los niveles de agua en el Mar Caspio cayeron casi 7 centímetros 3 pulgadas por año de 1996 a 2015, o casi 1,5 metros 5 pies en total, según el nuevo estudio. El nivel actual del Mar Caspio es de solo 1 metro aproximadamente3 pies por encima del nivel bajo histórico que alcanzó a fines de la década de 1970.
El aumento de la evaporación sobre el Mar Caspio se ha relacionado con el aumento de la temperatura del aire en la superficie. Según los datos del estudio, la temperatura media anual en la superficie del Mar Caspio aumentó en aproximadamente 1 grado Celsius 1,8 grados Fahrenheit entre los dos marcos de tiempo estudiados, 1979-1995 y 1996-2015. Estas temperaturas crecientes son probablemente el resultado del cambio climático, según los autores del estudio.
La evaporación provocada por el calentamiento de las temperaturas parece ser la causa principal de la caída actual del nivel del mar y la disminución probablemente continuará a medida que el planeta se calienta, según los autores del estudio.
"Desde nuestro punto de vista como geocientíficos, es un lugar interesante porque es posible construir una especie de presupuesto para la cantidad total de agua que está allí", dijo Clark Wilson, geofísico de la Jackson School of Geosciences de la Universidad deTexas en Austin, y coautor del nuevo estudio publicado en Cartas de investigación geofísica , un diario de la Unión Geofísica Americana. "El control real que hace que suba y baje durante largos períodos de tiempo es realmente la evaporación, que está dominada casi por completo por la temperatura".
El Mar Caspio, ubicado entre Europa y Asia, tiene aproximadamente el tamaño de Montana en 371,000 kilómetros cuadrados 143,244 millas cuadradas. Ha experimentado cambios sustanciales en su nivel de agua en los últimos cientos de años, pero estudios previos no pudierondeterminar las causas exactas de los cambios en el nivel del mar.
El Mar Caspio limita con cinco países y contiene abundantes recursos naturales y vida silvestre diversa. El mar también contiene reservas de petróleo y gas natural, y es un recurso importante para la pesca en los países vecinos.
El nuevo estudio comenzó después de que Wilson y Jianli Chen, autor principal del estudio del Centro de Investigación Espacial de la Universidad de Texas en Austin, junto con otros investigadores, usaran el Mar Caspio para calibrar datos de los satélites gemelos de la misión GRACElanzado en 2002. Al comparar mediciones del Mar Caspio a partir de datos GRACE y mediciones basadas en la Tierra, los investigadores ayudaron a mejorar la precisión de los datos del satélite. Al hacerlo, notaron que los niveles de agua del Mar Caspio estaban experimentando cambios significativos.
"Una vez que terminamos con [la calibración], Jianli Chen dijo: 'Bueno, ya sabes, esto es muy curioso. ¿Por qué está cambiando esto tanto?'", Dijo Wilson. "Eso nos hizo continuar con la pregunta actual,que trata de entender cuál es la razón de estas variaciones en el multímetro en el nivel del mar. Es un lugar interesante y se ha estudiado durante mucho tiempo, pero no estaba realmente claro ".
Los investigadores observaron las tres influencias principales en los niveles de agua del mar Caspio: el agua de los ríos que drenan en el mar, la precipitación y la evaporación.
Recopilaron información sobre los cambios en el nivel del agua observados por los satélites, los registros de precipitación y drenaje en el mar desde los ríos, y las estimaciones de precipitación y evaporación de los modelos climáticos. Luego, los investigadores reunieron un registro de cuánto contribuyó cada uno de estos factores a la observacióncambios en el nivel del mar Caspio de 1979 a 2015.
Descubrieron que los niveles del mar Caspio aumentaron en aproximadamente 12 centímetros 5 pulgadas por año entre 1979 y 1995. Pero en 1996, los niveles del mar comenzaron a descender y disminuyeron en un promedio de casi 7 centímetros 3 pulgadas por año hasta 2015De 1996 a 2015, el nivel del mar Caspio cayó casi 1,4 metros 4,5 pies, según los registros del nivel del mar utilizados en el estudio.
La evaporación contribuyó a aproximadamente la mitad de esa disminución, mientras que los efectos combinados de los cambios de precipitación y descarga del río contribuyeron a la otra mitad. Según el estudio, las tasas de evaporación observadas están asociadas con un aumento de la temperatura del aire en la superficie y otros factores climáticos como la superficiehumedad y viento.
El nuevo estudio proporciona la primera evidencia convincente de que el aumento de la evaporación sobre el Mar Caspio es una fuerza impulsora más importante del cambio del nivel del mar Caspio que la descarga o precipitación del río, dijo Anny Cazenave, geodesista espacial del CNES en el Laboratoire d'Etudes en Géophysiqueet Océanographie Spatiales LEGOS en el Observatorio Midi-Pyrénées en Toulouse, Francia, que no participó en el nuevo estudio.
"Un hallazgo interesante del estudio es que en las últimas dos décadas, el modelo climático predijo la pérdida de agua ... aparentemente no se puede equilibrar con la ganancia de agua de la descarga, y el aumento de la evaporación es un factor importante que conduce a este desequilibrio", Cazenave"Si la temperatura en la región del Mar Caspio continúa aumentando, también se espera que aumente la velocidad de evaporación. A menos que la descarga del río aumente en consecuencia o la precipitación en la cuenca de drenaje del Caspio aumente en consecuencia, es probable que el desequilibrio continúe".
El Caspio alcanzó un mínimo histórico de 29 metros 95 pies por debajo del nivel medio del mar a fines de la década de 1970 antes de que los niveles de agua aumentaran en 1978. Si las tasas actuales de evaporación continúan, los resultados sugieren que el mar podría acercarse al mínimo histórico nuevamente, segúnlos autores del estudio.
La evaporación tendrá el mayor impacto en la porción norte del Mar Caspio porque gran parte del agua en esa área tiene menos de 5 metros 16 pies de profundidad, dijo Wilson. Si la tendencia actual de una disminución de 7 centímetros por añocontinúa a un ritmo constante, tomaría alrededor de 75 años para que la parte norte del mar desaparezca, según el nuevo estudio.
El Mar Caspio es compatible con muchas especies únicas y antiguas que quedaron de cuando el mar era parte del Océano Tetis durante la era Mesozoica, hace aproximadamente 300 millones de años. Aunque la mayoría de estas especies viven en las regiones meridional y media del Caspio,algunos usan la zona norte poco profunda como zonas de desove, incluido el 90 por ciento de los esturiones del mundo. La caída del nivel del mar también afectaría la bahía Kara-Bogaz-Gol en el lado este del mar, que tiene menos de 5 metros 16 pies de profundidady contiene uno de los depósitos naturales de sales marinas más grandes del mundo, según los autores del estudio.
Wilson dijo que el siguiente paso en esta investigación es proyectar cambios futuros en el nivel del mar Caspio utilizando modelos climáticos. Aunque este estudio identificó las tendencias en el nivel del mar y sus causas, los investigadores no proyectaron estimaciones específicas de cómo estos niveles podrían cambiar enel futuro.
"Si vas a llevar esto al siguiente paso, sería tomar un conjunto de modelos climáticos o mirar algún tipo de predicciones de conjunto de temperaturas futuras para tener una idea de cuáles podrían ser esos escenarios para el CaspioMar ", dijo Wilson." Puedes imaginar que si tuvieras una disminución continua en el nivel del mar que llevara a varios metros de pérdida, habrías disminuido considerablemente el tamaño del mar ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Unión Geofísica Americana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :