Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Cardiff ha identificado dos genes que influyen en el riesgo de una persona de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
El nuevo hallazgo, que se basa en el trabajo previo del equipo de identificar 24 genes de susceptibilidad, permite una mejor comprensión de los mecanismos subyacentes a la enfermedad y ofrece más esperanzas en el desarrollo de nuevos tratamientos.
La Dra. Rebecca Sims, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cardiff, dijo: "Además de identificar dos genes que afectan el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, nuestra nueva investigación revela varios otros genes y proteínas que forman una red que probablemente sea importante en suEstos genes en particular, que sugieren que las células inmunitarias del cerebro desempeñan un papel causal en la enfermedad, también son muy buenos objetivos para un posible tratamiento farmacológico ".
La Dra. Rosa Sancho, jefa de investigación de Alzheimer's Research UK, agregó: "El descubrimiento de nuevos genes es como encontrar piezas de rompecabezas que los biólogos pueden comenzar a ensamblar para construir una imagen completa de una enfermedad.
"Alzheimer's Research UK se enorgullece de apoyar a los científicos a la vanguardia de este trabajo mientras continúan haciendo valiosos descubrimientos que están dando forma a nuestra comprensión de la enfermedad. Actualmente no existen tratamientos para frenar la progresión de la enfermedad de Alzheimer y una mayor inversión enla investigación es vital para que podamos capitalizar los nuevos hallazgos e impulsar el progreso de las personas con la afección y sus familias ".
Los dos genes nuevos, que antes no se consideraban candidatos para el riesgo de Alzheimer, se identificaron durante un estudio que comparó el ADN de decenas de miles de personas con Alzheimer con personas de la misma edad que no padecen la enfermedad.
Actualmente hay alrededor de 850.000 personas en el Reino Unido con Alzheimer. Durante el curso de la enfermedad, las proteínas se acumulan en el cerebro para formar estructuras llamadas placas y ovillos. Las conexiones entre las células nerviosas se pierden y, finalmente, las células nerviosas mueren yEl volumen del tejido cerebral se reduce. Las personas con Alzheimer también tienen una escasez de algunas sustancias químicas importantes en su cerebro. Estos mensajeros químicos ayudan a transmitir señales alrededor del cerebro. Cuando hay una escasez de ellos, las señales no se transmiten con tanta eficacia.
El Dr. Doug Brown, Director de Investigación y Desarrollo de la Sociedad de Alzheimer, dijo: "Más del 60% de las personas con demencia tienen la enfermedad de Alzheimer, pero a pesar de su prevalencia, todavía no comprendemos completamente las causas complejas de la enfermedad.
"El descubrimiento de dos nuevos genes de riesgo para la enfermedad de Alzheimer es un avance emocionante que podría ayudar a profundizar nuestra comprensión de lo que sucede en el cerebro de las personas con la enfermedad. Estos genes refuerzan un papel fundamental para las células especiales del cerebro, llamadomicroglia, que son responsables de limpiar los escombros, incluidas las células y proteínas dañadas. Información como esta es vital para ayudar a desentrañar las complejidades de la enfermedad de Alzheimer y mostrar a los investigadores dónde concentrar sus esfuerzos en la búsqueda de tratamientos nuevos y efectivos.
"Como financiador de esta investigación, estamos encantados de ver importantes avances. El centro del Instituto de Investigación de Demencia del Reino Unido en Cardiff ahora se basará en este descubrimiento para investigar en detalle el papel de la microglía en la demencia y, en última instancia, acelerar nuestro progresohacia la búsqueda de una cura ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Cardiff . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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