La enfermedad viral transmitida por mosquitos Chikungunya generalmente se encuentra en áreas tropicales. Investigadores de la Universidad de Bayreuth y el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades ECDC en Estocolmo ahora han descubierto cómo el cambio climático está facilitando la propagación del virus ChikungunyaIncluso si el cambio climático solo progresa moderadamente, como observan los científicos actualmente, el riesgo de infección continuará aumentando en muchas regiones del mundo hasta finales del siglo 21. Si el cambio climático continúa sin control, el virus podría incluso propagarseal sur de Europa y los Estados Unidos. Los investigadores han publicado sus hallazgos en Informes científicos .
Es el mosquito tigre asiático y el mosquito de la fiebre amarilla los que infectan a los humanos con el virus Chikungunya. El clima afecta la propagación de un virus transmitido por mosquitos de dos maneras principales. Primero, juega un papel crucial en la distribución geográfica de los mosquitos, que solo puede prosperar a largo plazo si la temperatura y los niveles de precipitación son lo suficientemente altos. En segundo lugar, el virus se replica especialmente rápido en el cuerpo del mosquito si la temperatura ambiente es alta y permanece relativamente constante en el transcurso del día.razón, el riesgo de infectarse con el virus Chikungunya se ha limitado, hasta ahora, principalmente a las regiones tropicales de África, Asia y América del Sur.
Un mapa mundial que muestra las áreas de riesgo actuales
Un equipo de investigadores de la Universidad de Bayreuth dirigido por el Prof. Carl Beierkuhnlein y sus colegas del ECDC en Estocolmo, el Dr. Jan Semenza y el Dr. Jonathan Suk, han investigado las condiciones climáticas que facilitan la propagación del virus Chikungunya.los factores responsables de las condiciones climáticas en las regiones que tradicionalmente han tenido una alta tasa de infección. Los datos que recopilaron les permitieron generar un mapa mundial que muestra aquellas áreas donde el riesgo de infección es particularmente alto. Para este fin, los investigadores seleccionaron unenfoque basado en el aprendizaje automático que a menudo se utiliza en la conservación de la naturaleza y la vida silvestre para desarrollar modelos para la distribución de diversas especies de plantas y animales. El enfoque utiliza un programa informático basado en el llamado "método de máxima entropía", que tomacuidado de todos los cálculos estadísticos necesarios ". En estrecha cooperación con los investigadores del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades CEDC pudimos obtener una visión global sofisticada del riesgo de infección por Chikungunya ", dijo Nils Tjaden, investigador doctoral en el equipo de biogeografía de Bayreuth.
Mayor riesgo de infección debido al cambio climático
¿Cómo se verán afectadas las áreas de riesgo actuales por el cambio climático? Esto depende de los supuestos subyacentes con respecto al curso futuro del cambio climático global en el que se basan los cálculos. Los investigadores de Bayreuth y Estocolmo utilizaron dos escenarios diferentes de cambio climático. Uno de ellosLos dos escenarios suponen que el cambio climático progresará moderadamente y que el objetivo del IPCC de 2 grados centígrados por año solo se perderá ligeramente. La temperatura global promedio aumentaría 2.6 grados centígrados para el año 2100 en comparación con los tiempos preindustriales.supuesto, los cálculos apuntan a una tendencia general que hará que las condiciones climáticas en todo el mundo sean más favorables para las infecciones por Chikungunya.
Por el contrario, el segundo escenario supone que el cambio climático no se controlará en gran medida. Aquí la temperatura global promedio aumentaría en alrededor de 4.6 grados Celsius para el año 2100 en comparación con los tiempos preindustriales. En este caso, las regionesen alto riesgo de Chikungunya crecería notablemente. El virus probablemente se extendería a países del sur de Europa, así como a los Estados Unidos ". Dado que todavía tenemos que desarrollar una estrategia global que reduzca efectivamente el cambio climático, este escenario parece sermás probable que el otro. En latitudes templadas, el riesgo de infección por Chikungunya puede alcanzar niveles incluso más altos que la proyección dada en el segundo escenario ", dijo el profesor Beierkuhnlein." La gente ya ha sido infectada con Chikungunya en Italia, Francia y Florida"Sin embargo, estos casos aún son demasiado raros para desempeñar un papel importante en nuestro modelo. El potencial climático para nuevas enfermedades en el sur de Europa y los Estados Unidos probablemente se esté subestimando", explica.Ained Dr. Stephanie Thomas, investigador de biogeografía en Bayreuth.Según las predicciones del equipo, es probable que el riesgo de Chikungunya disminuya ligeramente en dos lugares: India y en el extremo sur del Sahara.¿La razón?Las condiciones en esos lugares podrían llegar a ser demasiado extremas para los mosquitos.
La cuestión de cómo las enfermedades infecciosas tropicales podrían propagarse como resultado del cambio climático en Europa y otras regiones del mundo ha sido una prioridad de investigación del equipo de biogeografía de Bayreuth durante más de una década. El grupo de investigación del Prof. Beierkuhnlein se especializa en el análisis defactores que facilitan la propagación de insectos como el mosquito tigre asiático, que no solo porta el virus Chikungunya, sino también la temida fiebre del dengue.
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Materiales proporcionado por Universidad de Bayreuth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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