¿Alguna vez ha intentado seguir a un amigo en un automóvil? Puede ser estresante; si no se mantiene al día, es probable que se pierda. Para evitar esto, puede hacer maniobras de manejo inseguras para mantener la vista del automóvil adelante.
Un nuevo estudio, publicado en la revista de acceso abierto Fronteras en psicología proporciona pruebas científicas para demostrar que los conductores que siguen a otro automóvil a un destino tienen más probabilidades de conducir peligrosamente.
"Hemos encontrado que cuando se le pide a alguien que siga a otro vehículo, puede llevarlo a comportarse de manera arriesgada, como conducir más rápido, hacer giros más erráticos y seguir demasiado cerca del automóvil que está delante. Esto es muy probablecausado por el miedo a perderse ", dice Robert Gray, profesor de ingeniería de sistemas humanos, que realizó esta investigación con su equipo en la Universidad Estatal de Arizona, EE. UU.
Él continúa: "Este estudio se inspiró en realidad en un análisis de accidente que estaba haciendo para un caso judicial, donde un conductor resultó gravemente herido en el escenario de 'seguir a un amigo'. Aunque la mayoría de las personas tienen la intuición de que puede ser peligroso, nosotrosno se pudo encontrar ninguna investigación para respaldar esto "
El profesor Gray y sus colegas decidieron probar esta intuición reclutando estudiantes con una licencia de conducir válida para participar en una simulación de conducción. Inicialmente, se les pidió que condujeran a donde quisieran en la ciudad simulada para tener una idea de su comportamiento básico de conducciónEsto se comparó con la forma en que conducían cuando los guiaba un sistema de navegación y también con su comportamiento de conducción cuando se les pedía que 'siguieran a su amigo en el automóvil de adelante'. Además de evaluar su velocidad general, la distancia al automóvil de adelante y el tiempose necesitaron para mover carriles; se presentaron riesgos para ver si su comportamiento cambió bajo diferentes escenarios de manejo.
"Observamos cambios en el comportamiento que aumentaron la probabilidad de estar involucrado en un accidente", revela el profesor Gray.
Cuando los conductores 'seguían a un amigo', conducían más rápido y de manera más errática, más cerca del automóvil que estaba delante y realizaban cambios de carril más rápidos, en comparación con cómo conducían en condiciones normales o con un sistema de navegación guiado. Además, cuando se enfrentaroncon riesgos en la simulación de 'seguir a un amigo', los conductores tenían más probabilidades de detenerse frente a un peatón que cruzaba una carretera y acelerar a través de los semáforos que se ponían rojos.
"Es importante tener en cuenta que en nuestra simulación, el líder y otros vehículos a su alrededor no violaron ninguna ley, por lo que el seguidor no solo estaba copiando el comportamiento de conducción riesgoso que vieron de otra persona", dice el profesor Gray.
Mediante el uso de una simulación de manejo computarizada, el estudio pudo eliminar el efecto contagioso, donde el comportamiento del conductor puede verse influenciado por el tráfico a su alrededor. Los conductores a menudo sienten una presión social para mantener el ritmo con el resto del tráfico y correr semáforos cuando otros vehículoshacer lo mismo.
El Profesor Gray concluye ofreciendo algunos consejos cuando un amigo se ofrece para mostrarle el camino. "Si se enfrenta a esta situación, obtenga la dirección del conductor principal y use un mapa o dispositivo de navegación para que sepa cómo llegar allí usted mismo.. En el futuro, planeamos investigar si algún conocimiento sobre la ubicación del destino puede eliminar estos efectos peligrosos ".
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