inviernos suaves en el norte de Europa, lluvias en África occidental, huracanes en América del Norte: la energía transportada en todo el mundo por la circulación oceánica global afecta el clima y los fenómenos climáticos regionales. Una de las regiones clave para la circulación oceánica es laMar de Labrador entre América del Norte y Groenlandia. Allí, las aguas cálidas y salinas que provienen del sur cerca de la superficie del mar se enfrían y se hunden en la profundidad. Allí las masas de agua fluyen hacia el sur a lo largo del margen continental. Por lo tanto, el área es una de lasregiones de crucial importancia para la circulación oceánica global.
En la salida sur del Mar de Labrador, el Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano Kiel ha estado operando observatorios oceanográficos desde 1997 que cubren todos los niveles de este sistema actual. Un equipo de cuatro oceanógrafos ahora publicó el análisis más completo de estos datos enel Revista de Océanos de Investigación Geofísica . "Pudimos detectar conexiones entre las corrientes profundas hacia el sur y los sistemas de viento sobre el Atlántico Norte que antes eran desconocidos", dice el autor principal Rainer Zantopp de GEOMAR.
Los observatorios oceanográficos de GEOMAR están ubicados a 53 ° Norte en el límite occidental del Mar de Labrador. Consisten en una serie de medidores de corriente y sensores de temperatura y salinidad unidos a cadenas y cables de acero. Los pesos de anclaje en el extremo inferior los mantienen asíllamados amarres en su lugar mientras la flotación flotante empuja el otro extremo hacia la superficie. "Esto nos permite medir las corrientes desde debajo de la superficie hasta justo por encima del suelo", explica Rainer Zantopp. Además, el estudio se basa en datos recopiladospor los investigadores durante un total de 13 cruceros científicos en el área entre 1996 y 2014, principalmente con los buques de investigación alemanes METEOR y MARIA S. MERIAN, así como con el buque de investigación francés THALASSA.
El análisis mostró que las corrientes profundas hacia el sur a lo largo del límite occidental del Atlántico tienen fluctuaciones en diferentes escalas de tiempo. Los autores quedaron especialmente sorprendidos por la corriente más profunda cerca del fondo del océano ". Aunque es más constante que las de los niveles superiores, varía con un período de casi diez años ", dice Rainer Zantopp.
Un análisis adicional mostró que las fluctuaciones del flujo más profundo son sincrónicas con las de los sistemas eólicos sobre el Atlántico Norte, que están influenciadas por la diferencia de presión entre las Azores altas y las bajas de Islandia. El indicador se llama Oscilación del Atlántico Norte NAO"La intensidad de la corriente más profunda hacia el sur desde el mar de Labrador muestra fluctuaciones similares a la NAO", explica Rainer Zantopp. "Nos sorprendió un poco encontrar la señal tan claramente en nuestros datos de medición".
Estos resultados de observaciones oceanográficas a largo plazo son de gran importancia para la investigación general del clima. "Cuanto mejor comprendamos las interacciones entre el océano y la atmósfera, más confiablemente podremos distinguir las variabilidades naturales y los cambios provocados por el hombre y, por lo tanto, mejorarpredicciones sobre desarrollos futuros ", enfatiza Rainer Zantopp.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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