Un estudio de la Universidad de Purdue muestra que la bacteria Listeria monocytogenes puede vivir dentro del tejido de la lechuga romana, lo que sugiere que las prácticas convencionales de desinfección poscosecha podrían no ser suficientes para matar el patógeno potencialmente letal.
La investigación dirigida por Amanda Deering, profesora asistente clínica en el Departamento de Ciencia de los Alimentos, demostró que la bacteria podría vivir dentro de la lechuga en cada etapa del proceso de crecimiento de la planta, residiendo dentro del tejido de la planta. L. monocytogenes puede ingresar a la plantaa través de capas de semillas rotas, pequeñas rasgaduras en el tejido de la raíz durante la germinación y tejido vegetal dañado. Los investigadores descubrieron que exponer la lechuga a las bacterias podría provocar la infección del tejido vegetal en tan solo 30 minutos.
"Sabiendo que esto puede suceder, debemos mantenerlo en nuestro radar mientras continuamos siguiendo las buenas prácticas agrícolas", dijo Deering.
Cuando se ingiere, la bacteria puede ser mortal para las personas con sistemas inmunes vulnerables, incluidas las mujeres embarazadas, los ancianos, los bebés o las personas con VIH. L. monocytogenes también puede cruzar la barrera placentaria en las mujeres embarazadas, lo que puede desencadenar un aborto espontáneo.
"Para los consumidores inmunocomprometidos, es importante recordar que los productos enlatados o cocidos son mejores", dijo Deering.
Aunque comúnmente se asocia con fiambres y perros calientes listos para comer, los brotes de listeriosis, la enfermedad asociada con la bacteria, también han sido causados por apio, melón, brotes y manzanas contaminados. Se produjo un brote de melón en 2011.el segundo brote bacteriano más mortal de origen alimentario en la historia de los Estados Unidos. Las bacterias solo pueden ser destruidas por el calor y la fruta contaminada que se procesó y consumió mínimamente cruda.
Los síntomas de la listeriosis pueden tardar hasta dos meses en aparecer, y en ese momento, la mayoría de las personas no relacionan la enfermedad con algo que comieron, dijo Deering.
Después de la retirada del mercado de ensaladas empacadas contaminadas en 2016, Deering, Haley Oliver, profesora asociada de ciencias de los alimentos, y Archana Shenoy, asistente de investigación graduada, comenzaron a investigar la persistencia e internalización de L. monocytogenes en lechuga romana, el cultivo de más rápido crecimientoen los Estados Unidos en términos de producción, exportación y consumo.
Su investigación mostró que L. monocytogenes en la lechuga romana puede persistir hasta 60 días o hasta el momento de la cosecha. Las bacterias se pueden encontrar en todo el tejido vegetal, lo que indica otra forma en que los patógenos transmitidos por los alimentos pueden llegar a los consumidores, especialmente en los alimentos listos para consumir.comer alimentos
En el Centro de Ingeniería de Seguridad Alimentaria de Purdue, los investigadores están trabajando en tecnologías de detección a medida que cambian su enfoque a lo que puede suceder con las semillas y las plántulas antes de plantar. Su objetivo es encontrar estrategias de control previas a la cosecha para evitar la contaminación de los productos, particularmente a medida queLos desinfectantes solo pueden tratar los productos de forma externa.
"La educación continua, la capacitación y la investigación para minimizar la exposición de los patógenos humanos transmitidos por los alimentos en nuestro suelo, agua, semillas, plantas y productos se han convertido en mi prioridad en la investigación", dijo Deering.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Purdue . Original escrito por Cheri Frederick. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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