Un equipo científico internacional dice que el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA ha observado luz de alta energía proveniente de erupciones solares ubicadas en el lado más alejado del sol, lo que debería bloquear la luz directa de estos eventos. Esta aparente paradoja está proporcionando a los científicos solaresherramienta única para explorar cómo las partículas cargadas se aceleran a casi la velocidad de la luz y se mueven a través del sol durante las erupciones solares.
"Fermi está viendo rayos gamma desde el lado del sol al que nos enfrentamos, pero la emisión es producida por corrientes de partículas expulsadas de las erupciones solares en el otro lado del sol", dijo Nicola Omodei, investigador de StanfordUniversidad de California. "Estas partículas deben viajar unas 300,000 millas dentro de unos cinco minutos de la erupción para producir esta luz".
Omodei presentó los hallazgos en la reunión de la American Physical Society en Washington, y se publicará en línea un documento que describe los resultados El diario astrofísico el 31 de enero
Fermi ha duplicado el número de estos eventos raros, llamados destellos detrás de las extremidades, desde que comenzó a escanear el cielo en 2008. Su Telescopio de área grande LAT ha capturado rayos gamma con energías que alcanzan los 3 mil millones de electronvoltios, unos 30veces mayor que la luz más energética previamente asociada con estas bengalas "ocultas".
Gracias a la nave espacial del Observatorio de Relaciones Terrestres Solares STEREO de la NASA, que monitoreaban el lado solar lejano cuando ocurrieron las erupciones, los eventos de Fermi marcan la primera vez que los científicos tienen imágenes directas de las erupciones solares más allá de la extremidad asociadas con alta energíarayos gamma.
"Las observaciones de LAT de Fermi continúan teniendo un impacto significativo en la comunidad de física solar por derecho propio, pero la adición de observaciones STEREO proporciona información extremadamente valiosa de cómo se combinan con el panorama general de la actividad solar", dijo Melissa Pesce-Rollins, investigador del Instituto Nacional de Física Nuclear en Pisa, Italia, y coautor del artículo.
Las erupciones ocultas ocurrieron el 11 de octubre de 2013 y el 6 de enero y el 1 de septiembre de 2014. Los tres eventos se asociaron con eyecciones rápidas de masa coronal CME, donde se lanzaron al espacio nubes de plasma solar de mil millones de toneladas.El CME del evento más reciente se movía a casi 5 millones de millas por hora cuando salió del Sol. Los investigadores sospechan que las partículas aceleradas en el borde de ataque de los CME fueron responsables de la emisión de rayos gamma.
Las grandes estructuras de campo magnético pueden conectar el sitio de aceleración con una parte distante de la superficie solar. Debido a que las partículas cargadas deben permanecer unidas a las líneas de campo magnético, el equipo de investigación cree que las partículas aceleradas en el CME viajaron al lado visible del sol a lo largo de las líneas de campo magnético que se conectanambas ubicaciones. A medida que las partículas impactaban la superficie, generaban emisiones de rayos gamma a través de una variedad de procesos. Se cree que un mecanismo prominente son las colisiones de protones que resultan en una partícula llamada pión, que rápidamente se descompone en rayos gamma.
En sus primeros ocho años, Fermi ha detectado emisiones de alta energía de más de 40 erupciones solares. Más de la mitad de estos se clasifican como eventos moderados, o clase M. En 2012, Fermi captó la emisión de mayor energía jamás detectadadel sol durante una potente llamarada de clase X, desde la cual el LAT detectó rayos gamma de alta energía durante más de 20 horas récord.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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