A fines de la década de 1990, la Organización Mundial de la Salud OMS emitió una política que requería el establecimiento de instalaciones de bancos de sangre centralizados en los países del África Subsahariana. Anthony Charles, MD, MPH, profesor asociado de cirugía en la Facultad de Medicina de la UNC,dice que esta política ahora tiene consecuencias negativas no deseadas.
En un comentario publicado en The Lancet Charles argumenta que es hora de que la OMS modifique su política y apoye el establecimiento de un sistema híbrido que mantenga servicios centralizados pero que también permita instalaciones de transfusión en hospitales locales y regionales.
El objetivo de la política de la OMS ha sido garantizar exámenes y pruebas centralizados para ayudar a eliminar la propagación de enfermedades infecciosas como el VIH. Pero para Charles, que dirige la Iniciativa Quirúrgica Malaui de la UNC, la política ahora es un obstáculo para la prestación de atención agudacirugía y obstetricia. El trabajo de Charles en Malawi se basa en el Hospital Central de Kamuzu en la ciudad capital de Lilongwe. El centro de sangre centralizado de Malawi se encuentra en Blantyre, a casi 225 millas de distancia.
"Si tiene un accidente automovilístico y se está desangrando, la sangre que necesitamos para salvar su vida a menudo no está disponible localmente y el parto depende de una instalación centralizada que puede estar a cientos de millas de distancia, a través de un"Sin carreteras maduras y redes de distribución de productos sanguíneos", dijo Charles. "Sabemos que estamos perdiendo pacientes debido a esto. También sabemos que más africanos están muriendo por trauma que por VIH. Es hora de enmendar esta política".
En un sistema híbrido, las crisis agudas podrían abordarse mediante un banco de sangre en el hospital, con instalaciones centralizadas más grandes mantenidas para pacientes con anemia crónica que requieren transfusiones regulares.
Además de garantizar un suministro adecuado de sangre disponible para los pacientes en el punto de atención, este modelo híbrido ayudaría a mitigar otros dos problemas causados por la política.
Primero, el almacenamiento de sangre centralizado es costoso debido al engorroso proceso de transportar la sangre de un lado a otro entre los hospitales y las instalaciones centrales. Con el costo combinado de almacenamiento y transporte, se estima que el sistema centralizado actualmente ordenado por la OMS está activoocho veces más caro que el banco de sangre en el hospital.
Además, la centralización ha llevado a un suministro inconsistente de sangre que a veces puede alcanzar niveles peligrosamente reducidos. Muchos de estos bancos de sangre se encuentran en las principales ciudades y dependen de los estudiantes universitarios como donantes voluntarios. Durante las partes del año cuando la universidad no esen sesión, los suministros pueden ser críticamente bajos.
La cantidad de donaciones de familiares de pacientes también se ha reducido a la mitad desde 2004.
"Si un médico le dice a un miembro de la familia que done su sangre para salvar a su ser querido, tienen un gran incentivo para hacerlo", dijo Charles. "Bajo la política actual tenemos que decir 'si usted dona su sangre,tenemos que enviarlo a otra instalación para realizar pruebas y no hay forma de garantizar que su pariente realmente reciba sangre. "Obviamente, menos personas están interesadas en eso".
Según el sistema híbrido propuesto, los pacientes y las familias se evaluarían en el sitio y la sangre estaría inmediatamente disponible para la transfusión. A largo plazo, Charles también espera que las personas que ven el impacto en sus propias familias tengan más probabilidades deconvertirse en donantes repetidos.
Charles dijo que muchos de los hospitales más grandes en África Subsahariana ya tienen las instalaciones de laboratorio y el personal para analizar adecuadamente y garantizar que la sangre sea segura para la transfusión, y el establecimiento de este sistema híbrido se puede hacer relativamente rápido y a un costo razonableutilizando la infraestructura ya existente.
"El establecimiento de la política actual fue encomiable y bien intencionado, pero ha llegado el momento de cambiar la política y permitir una mayor flexibilidad", dijo Charles. "El modelo híbrido nos permitirá mantener las pruebas y los protocolos de control de infecciones,reducir costos, aumentar y estabilizar el suministro y, lo más importante, salvar vidas ".
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Materiales proporcionado por Sistema de atención médica de la Universidad de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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