El caballo de Przewalski, una especie de caballo salvaje que se ha reintroducido con éxito en el desierto de Gobi, comparte sus pastizales con asnos salvajes y caballos domésticos que deambulan libremente. Un escaso suministro de alimentos podría conducir a la competencia alimentaria entre las diferentes especies, especialmentesi toman las mismas decisiones dietéticas. Por lo tanto, un equipo dirigido por investigadores de Vetmeduni Vienna analizó químicamente los pelos de la cola de los animales para determinar los hábitos alimenticios estacionales de las tres especies. Mientras que el asno salvaje pasa de ser un pastoreo en el verano aen invierno, los caballos salvajes y domésticos comen exclusivamente pasto durante todo el año. En los meses de invierno, esto conduce a una mayor competencia alimentaria entre los caballos salvajes y domésticos. Esta realización podría ayudar a mejorar las medidas de manejo de la vida silvestre para el caballo de Przewalski en el futuroEl estudio fue publicado en el Revista de Ecología Aplicada .
Los caballos de Przewalski se extinguieron en la naturaleza en 1968. Los exitosos programas de cría en zoológicos de todo el mundo ayudaron a reintroducir los animales en el área protegida del Gran Gobi B en el suroeste de Mongolia desde 1992. Los caballos salvajes comparten el hábitat extremo del desierto de Gobi conotras dos especies equidistas: el asno salvaje asiático, también llamado khulan, y los caballos domésticos de nómadas locales que se encuentran en libertad. Para la preservación del caballo salvaje de Przewalski, es importante entender si las tres especies relacionadas compiten por comida y cómo lo hacen.el área protegida
Competencia entre los caballos de Przewalski y los caballos domésticos en el invierno
Martina Burnik Šturm y Petra Kaczensky del Instituto de Investigación de Ecología de la Vida Silvestre en Vetmeduni Viena, en cooperación con el Instituto Leibnitz para el Zoológico y la Investigación de la Vida Silvestre en Berlín, utilizaron un método especial basado en el análisis químico de los pelos de la cola para investigar los hábitos alimenticiosde los animales. El análisis les permitió determinar la composición de la dieta de cada una de las tres especies, lo que condujo al descubrimiento de una mayor competencia alimentaria en los meses de invierno.
El análisis químico de los pelos de la cola reveló que los caballos de Przewalski y los caballos domésticos son pastores durante todo el año. Khulan, por otro lado, cambia del pastoreo en verano a una alta proporción de follaje en invierno ". Cuando la comida se vuelve escasa".en los largos meses de invierno, se puede esperar una competencia especialmente entre las dos especies de caballos ", explica Martina Burnik Šturm.
Competencia considerablemente menos en verano
En el verano, el suministro de alimentos es relativamente alto. Al mismo tiempo, los nómadas locales abandonan el Gobi y llevan sus caballos a los pastos altos de las montañas circundantes. "En la temporada de calor, los caballos de Przewalski pastan principalmente cerca de fuentes deEl Khulan, por otro lado, también pasta en pastos lejos de las fuentes de agua, ya que son más capaces de conservar el agua. Por lo tanto, el potencial para la competencia de pastos en el verano es relativamente bajo entre las tres especies en el área protegida del Gran Gobi B,"agrega Petra Kaczensky.
La composición química de los pelos contiene información sobre las opciones dietéticas
El análisis químico utilizado por Burnik Šturm y Kaczensky mide los llamados isótopos estables en los pelos de la cola. "Los isótopos estables son átomos del mismo elemento químico con el mismo número de protones pero diferente número de neutrones y, por lo tanto, con diferentes masas.Los valores de isótopos en el tejido corporal de los organismos vivos son el resultado de los valores de isótopos en el medio ambiente y del metabolismo del animal ", explica Burnik Šturm. Las hierbas y arbustos en el desierto de Gobi exhiben diferentes valores de isótopos de carbono, lo que hace posiblediferenciar entre herbívoros y navegadores
Debido a que los pelos de la cola de los caballos crecen a un ritmo regular, actúan como un archivo que almacena los valores de los isótopos en cada etapa de crecimiento. Cuanto más largo es el pelo, más atrás en el pasado pueden mirar los investigadores ". Si sabe qué tan rápidoCuando crecen los pelos, puede fechar segmentos específicos de cabello y asignarlos claramente a una determinada estación. Por lo tanto, los segmentos consecutivos de cabello proporcionan información valiosa sobre la dieta y el equilibrio hídrico de un animal individual ", explica Burnik Šturm.
Área protegida en el desierto de Gobi para asegurar la supervivencia del caballo de Przewalski
Los equipos internacionales de investigación, bajo la dirección de Vetmeduni Viena y en estrecha cooperación con el área protegida del Gran Gobi B, se han comprometido durante años con el programa de reintroducción en el desierto de Gobi. El objetivo a largo plazo es establecer un sistema autosostenibley una población viable de caballos de Przewalski, pero también para proteger otras especies clave como el khulan. Una comprensión exacta del comportamiento dietético del caballo de Przewalski y el khulan es importante para mejorar las condiciones en el área protegida. El alto potencial para la competencia de pasturasentre caballos domésticos y salvajes destaca la necesidad de una regulación más estricta y una restricción en el pastoreo de caballos domésticos. El establecimiento de fuentes de agua artificiales debe considerarse bien para evitar infringir las áreas de retiro del khulan.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Veterinärmedizinische Universität Wien . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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