La vida en la naturaleza alberga el riesgo de depredación, escasez de alimentos, climas severos y competencia intensa. Los animales del zoológico, por el contrario, están protegidos de estos peligros. Los investigadores de la UZH formaron parte de un equipo internacional que estudió más de 50 especies de mamíferos para determinarsi los animales viven más en zoológicos que en la naturaleza.
¿Cuánto tiempo viven los animales? Aunque la pregunta parece trivial, no es fácil de responder, especialmente en el caso de los animales en libertad, ya que es extremadamente difícil determinar las fechas precisas de nacimiento y muerte de todos los miembros de unpoblación específica. En comparación, los zoológicos registran meticulosamente los nacimientos y muertes de los animales bajo su cuidado. Ahora, sin embargo, hay estudios de individuos de edad conocida en la naturaleza, lo que permite comparar parámetros demográficos, incluida la longevidad.
Las especies más pequeñas alcanzan una mayor longevidad
El equipo de investigación dirigido por la Universidad de Lyon y la Universidad de Zurich evaluó los parámetros demográficos de más de 50 especies de mamíferos. Los científicos descubrieron que la longevidad era mayor en el zoológico para más del 80% de los mamíferos estudiados, especies comocomo búfalos, renos, cebras, castores o leones africanos: "Las 15 especies de carnívoros en nuestro conjunto de datos lograron una mayor longevidad en el zoológico", afirma Marcus Clauss, profesor de nutrición y biología de zoológicos y animales salvajes en la Universidad de Zúrich ".Parece que incluso para los depredadores, la vida en la naturaleza no está necesariamente exenta de peligros ".
La mayor longevidad en el zoológico fue particularmente prominente entre las especies más pequeñas que tienen una vida útil generalmente más corta, por ejemplo, musarañas de árboles, comadrejas, venados de cola blanca o perros salvajes africanos. Los juveniles y adultos de estas especies generalmente son víctimas de depredadoreso a la competencia intraespecífica en la naturaleza, lo que reduce su longevidad promedio ". Con respecto a las especies de larga vida que generalmente tienen tasas de mortalidad más bajas en la naturaleza, hay menos de los que los zoológicos pueden protegerlos. Como tal, el efecto no es tangenial y, de hecho, en algunos casos incluso se invierte ", dice Clauss.
Retraso de tiempo en la medición del éxito
Los investigadores enfatizan que sus resultados reflejan condiciones históricas de cría de animales en zoológicos y condiciones no practicadas actualmente. "Para evaluar la longevidad de una población, solo consideramos la 'cohorte extinta', es decir, un grupo de individuos nacidos encierto período, todos los cuales han muerto. Las personas que aún están vivas sesgarían el análisis ", dice el Dr. Jean-François Lemaître de la Universidad de Lyon e investigador del Centro Nacional de Investigación Científica CNRS. Esto significa queLos cambios en la cría de animales de larga vida introducidos en la última década aún no han influido en los resultados, ya que muchos miembros de las cohortes afectadas por estos cambios todavía están vivos. Por lo tanto, si los cambios realizados hoy influyen en la longevidad solo se puede determinar dentro de treinta años..
ética del zoológico
Los investigadores enfatizan que la longevidad como un factor contribuyente único no puede respaldar juicios éticos complejos sobre la cría de animales. "Una evaluación exhaustiva de la cría de una especie exige la consideración de muchos otros aspectos. La idea más importante de nuestro estudio es posiblemente que demuestraque la vida en la naturaleza no es una vida en el paraíso ", dice el profesor Clauss
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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