Las ratas de laboratorio beberán alcohol si está disponible, e incluso pueden ponerse un poco borrachos, informan los investigadores en un nuevo estudio. Pero no beberán voluntariamente hasta que estén borrachos. Y aunque el etanol es rico en calorías, las ratas que bebencome menos alimentos y su ingesta total de energía se mantiene estable, encontró el equipo de investigación.
Los hallazgos, los primeros de una serie de estudios diseñados para explorar la relación entre la alimentación y el consumo de alcohol, se informan en la revista Farmacología, bioquímica y comportamiento .
"Estaba viendo si la ingesta de alcohol afecta la ingesta calórica general y el cambio de peso corporal", dijo el profesor de psicología de la Universidad de Illinois, Nu-Chu Liang, quien dirigió la investigación. "Y el resultado, en términos de consumo voluntario, es queno, al menos en las ratas "
Sin embargo, cuando los investigadores dosificaron las ratas con niveles más altos de alcohol a través de inyecciones en un esfuerzo por imitar los efectos del consumo excesivo de alcohol, los resultados fueron muy diferentes. A niveles de alcohol en sangre que corresponden a la intoxicación en humanos 0.08 por ciento y más, las ratas comieron significativamente menos calorías y comenzaron a perder peso.
Este es el primer estudio que muestra un vínculo directo entre los niveles de alcohol en sangre y el comportamiento de alimentación en ratas.
Liang cree que las ratas son mejores modelos de comportamiento de alimentación humana que los ratones porque las ratas son mamíferos más grandes y comen significativamente más que los ratones, lo que hace que sea más fácil medir su ingesta de alimentos. Sus patrones de alimentación y los circuitos cerebrales relacionados también se parecen más a los de los humanos,ella dijo.
Pero hay limitaciones. Varios estudios en humanos sugieren que beber con moderación estimula el apetito, algo que no se ve en las ratas, dijo Liang.
Las ratas comieron la misma comida de laboratorio estándar todos los días, por lo que su interés en la comida probablemente se vio atenuado por la familiaridad. Los estudios futuros intentarán imitar mejor las condiciones que los humanos encuentran al consumir alcohol, dijo Liang.
"Cuando los humanos beben, muchas veces es en un ambiente que estimula el apetito, por lo que es en una cena o un evento social como una fiesta", dijo. "Y luego tomas una copa de vino y tu nivel de alcohol en la sangrees elevado pero no alcanza la intoxicación, y también hay mucha comida alrededor y puedes elegir qué comida quieres "
Los nuevos hallazgos sugieren que si el alcohol suprime el apetito, lo hace solo a niveles de alcohol en sangre que corresponden a una intoxicación intensa en humanos, dijo Liang. Este no sería un buen modelo para perder peso para los humanos, dijo.
"En este caso, los niveles altos de alcohol en la sangre suprimen el apetito y suprimen el aumento de peso, pero es más como la pérdida de apetito y pérdida de peso durante la enfermedad", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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