Los microorganismos todavía se perciben a menudo solo como promotores de enfermedades, aunque la gran mayoría de ellos desempeña un papel ecológico importante en los ciclos geoquímicos globales: sin las actividades metabólicas del más pequeño de todos los organismos vivos, las bacterias y las arqueas, la vida en la Tierra no lo haría.Estos microorganismos juegan un papel central en los grandes ciclos geoquímicos al descomponer la materia orgánica y devolver los bloques de construcción resultantes a la atmósfera o hacerlos disponibles para una nueva vida. Ahora también se sabe a partir de la investigación de microbiomas que nuestras bacterias intestinales afectan no solonuestra salud general, pero incluso nuestra psique.
¿Pero qué pasa con las Archaea? Durante mucho tiempo, este segundo grupo de microorganismos, que junto a las bacterias pertenecen a los procariotas, solo se ha encontrado en fuentes termales y otros lugares extremos. Hace solo diez años se descubrieron las llamadas Thaumarchaea engrandes cantidades en el agua de mar de todos los océanos, pero también en suelos y lagos. Estas arqueas oxidan el amoníaco a nitrito y, debido a su abundancia global, obviamente participan en este importante paso del ciclo del nitrógeno.
La primera cepa oficialmente descrita de tal arqueón es Nitrososphaera viennensis . Proviene del jardín del centro universitario Althanstraße en el distrito 9 de Viena, y por su forma y origen se llama "Nitrososphaera viennensis", el "oxidante esférico de amoníaco de Viena". Una sola celda tiene un diámetro desólo 0,8 micrómetros, es decir, 0,8 millonésima parte de un metro.
Este avance científico en 2011 fue el requisito previo para que Christa Schleper y su equipo investigaran no solo los genes individuales, sino también las proteínas de una arqueona oxidante de amoníaco del suelo. "A medida que el organismo crece solo a densidades celulares muy bajas,tuvo que hacer funcionar grandes fermentadores para obtener suficiente biomasa ", explica Christa Schleper. Los científicos ahora han podido investigar cuáles de los genes de este organismo modelo están presentes en todas las thaumarchaeota y cuáles están activos durante la oxidación del amoníaco.
"Nuestro estudio permite desarrollar hipótesis sobre el proceso de oxidación del amoniaco que ahora se pueden verificar experimentalmente: porque hasta el día de hoy no se ha dilucidado el metabolismo energético de estas arqueas, que pertenecen a los microorganismos más frecuentes en nuestro planeta,"dijo el microbiólogo.
Además, el nuevo estudio proporciona por primera vez pistas para las adaptaciones especiales de las arqueas del suelo. Estas incluyen su capacidad para formar biopelículas e interactuar con otros microorganismos. "Una mejor comprensión de las arqueas que viven en el suelo es de gran importancia.importancia ecológica. Dado que las arqueas producen menos gases de efecto invernadero que las bacterias durante la oxidación del amoníaco, es importante saber en qué condiciones se pueden propagar preferentemente en suelos agrícolas ", explica Christa Schleper. En el futuro, la exploración de Nitrososphaera viennensis también podría adquirir relevancia médica, ya que se encuentran cepas estrechamente relacionadas en la piel humana.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Viena . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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