Con el fin de prolongar la vida útil de las frutas y verduras y conservarlas para una refrigeración más prolongada, los investigadores de la UNAM desarrollaron un recubrimiento comestible con ingredientes funcionales añadidos que se aplican a los alimentos recién cortados.
La Dra. María de la Luz Zambrano Zaragoza, investigadora de la Facultad Superior de Cuautitlán FES Cuautitlán, explicó que los beneficios van desde tener un producto cortado atractivo, "por oxidación, muchas frutas que ya no se consumen con esta tecnología, pérdidas de cosechadisminuirá también retendrá los nutrientes de frutas o verduras. "
Con tecnología universitaria se ha conservado manzana cortada hasta 25 días y un kiwi por dos semanas. Además, su producción es costosa porque cuesta 70 pesos un litro de dispersión se pueden recubrir 20 kilogramos de fruta cortada lista para ser colocada entiendas de conveniencia y consumido más tarde
Después de nueve años de investigación, científicos universitarios encontraron que si las nanocápsulas cargadas con alfa tocoferol y betacaroteno en frutas y verduras recién cortadas se dispersan, la película homogénea forma una flexible, inhibe el pardeamiento enzimático y prolonga la vida de estas.
“Los microencapsulados que diseñamos son aditivos alimentarios con una estructura similar a la de una bola de tamaño nanométrico que oscila entre los cien a 500 nanómetros de estructura internamente pueden colocarle sustancia activa como aceite de limón o romero, o alfa tocoferol o betacaroteno antioxidante; sale de esta zona la sustancia activa a través de la pared que migra hacia el fruto logrando su conservación ”, explicó el académico responsable de la investigación.
Físicamente, el recubrimiento no es aparente a la vista, no es una película debido a la inmersión aplicada a la fruta las sustancias tensioactivas absorbidas, obteniendo un producto listo para consumir.
Además, se pueden desarrollar recubrimientos con diferentes sabores para hacer que el producto sea atractivo.
Desarrollo científico ya patentado y ganador del primer lugar en el "Programa de Desarrollo Patente e Innovación" PROFOPI 2015-2016, cuyo propósito es promover una cultura de propiedad industrial en la UNAM. Posteriormente, los investigadores pretenden llevar a una planta pilotopara la producción industrial.
“Uno de los intereses de la UNAM es aportar a la sociedad tecnologías útiles que se puedan comercializar bien y exportar”, concluyó el Dr. Zambrano Zaragoza.
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