En un estudio que rompe un concepto fundamental en lingüística, un análisis de casi dos tercios de los idiomas del mundo muestra que los humanos tienden a usar los mismos sonidos para objetos e ideas comunes, sin importar el idioma que estén hablando. Publicado hoyen el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , la investigación demuestra una relación estadística sólida entre ciertos conceptos básicos, desde partes del cuerpo hasta relaciones familiares y aspectos del mundo natural, y los sonidos que los humanos de todo el mundo usan para describirlos.
"Estos patrones simbólicos sonoros aparecen una y otra vez en todo el mundo, independientemente de la dispersión geográfica de los humanos e independiente del linaje del lenguaje", dijo Morten H. Christiansen, profesor de psicología y director del Laboratorio de Neurociencia Cognitiva de Cornell. "parece ser algo acerca de la condición humana que conduce a estos patrones. No sabemos qué es, pero sabemos que está ahí ".
Por ejemplo, en la mayoría de los idiomas, es probable que la palabra "nariz" incluya los sonidos "neh" o "oo", como en "exudado". Es probable que la palabra "lengua" tenga "l"como en "langue" en francés. "Leaf" es probable que incluya los sonidos "b", "p" o "l". "Sand" probablemente usará el sonido "s". Las palabras "rojo" y"redondo" probablemente incluirá el sonido "r". "No significa que todas las palabras tengan estos sonidos, pero la relación es mucho más fuerte de lo que esperaríamos por casualidad", dijo Christiansen.
Las asociaciones fueron particularmente fuertes para las palabras que describían partes del cuerpo. "No esperábamos eso", dijo. El equipo también descubrió que es probable que ciertas palabras eviten ciertos sonidos. Esto fue especialmente cierto para los pronombres. Por ejemplo,es improbable que las palabras para "I" incluyan sonidos que involucren u, p, b, t, s, r y l. "Usted" es improbable que incluya sonidos que involucren u, o, p, t, d, q, s, r yl.
Christiansen, un científico cognitivo que estudia el lenguaje, y un equipo de físicos, lingüistas e informáticos de Argentina, Alemania, los Países Bajos y Suiza analizaron 40-100 palabras de vocabulario básico en el 62 por ciento de los más de 6,000 idiomas actuales del mundo y 85por ciento de sus linajes lingüísticos.
Las palabras incluyeron pronombres, partes del cuerpo y propiedades pequeño, completo, verbos que describen movimiento y sustantivos que describen fenómenos naturales estrella, pez.
Encontraron que una proporción considerable de las 100 palabras de vocabulario básico tienen una fuerte asociación con tipos específicos de sonidos del habla humana. Los resultados del estudio son conservadores; el número real de patrones de simbolismo de sonido puede ser incluso mayor, dijo Christiansen: "Nosotrosquería mostrar resultados que realmente podemos respaldar ".
Los hallazgos desafían uno de los conceptos más básicos en lingüística: la idea centenaria de que la relación entre el sonido de una palabra y su significado es arbitraria.
En los últimos 20 años, los científicos del lenguaje han visto indicios de evidencia de que la arbitrariedad no es necesariamente una regla de hierro. Por ejemplo, los estudios han demostrado que las palabras para objetos pequeños en una variedad de idiomas pueden contener sonidos agudos.
Pero hasta ahora, la investigación solo ha analizado relaciones específicas de palabra / sonido o pequeños conjuntos de idiomas. "La gente no ha podido demostrar si el simbolismo de sonido es realmente algo más generalizado en todos los idiomas en todo el mundo", dijo Christiansen"Y esta es la primera vez que alguien puede demostrar eso a tal escala".
Los investigadores no saben por qué los humanos tienden a usar los mismos sonidos en todos los idiomas para describir objetos e ideas básicas. Pero Christiansen señala que estos conceptos son importantes en todos los idiomas, y es probable que los niños aprendan estas palabras temprano en la vida ". Quizásestas señales ayudan a empujar a los niños a adquirir el lenguaje ", dijo Christiansen." Probablemente tiene algo que ver con la mente o el cerebro humano, nuestras formas de interactuar o las señales que usamos cuando aprendemos o procesamos el lenguaje. Esa es una pregunta clave para futuras investigaciones."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Susan Kelley. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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