Las ardillas de tierra usan información sobre la posición del sol cuando ocultan su comida y reutilizan esta información para encontrar su alijo de comida nuevamente. La posición del sol sirve como punto de referencia para que los animales, que viven en el sur de África, se orienteny ajustar la dirección en la que viajan. Un estudio publicado por investigadores de la Universidad de Zurich arroja nueva luz sobre la vieja pregunta sobre cómo los animales encuentran su rumbo dentro de su entorno.
Jamie Samson y Marta Manser del Departamento de Biología Evolutiva y Medioambiental 1 Los estudios de la UZH estudiaron colonias de ardillas terrestres del Cabo Xerus inauris en la naturaleza en el Centro de Investigación Kalahari en Sudáfrica. Los roedores diurnos almacenan temporalmente sus reservas de alimentos en variosescondites. Como su hábitat es muy árido y escasamente vegetado, los puntos de referencia en el medio ambiente, como árboles o arbustos, son pocos y distantes. Los investigadores de la UZH han descubierto cómo los roedores sociales se orientan para encontrar el camino de regreso.sus reservas temporales de comida. "Las ardillas probablemente usan la posición del sol como la señal más importante para ajustar aproximadamente su dirección de movimiento", explica Samson.
Posición del sol como guía aproximada
Los biólogos conductuales le dieron a las ardillas de tierra comida para esconderse. La dirección en la que los roedores salieron disparados con su botín se registró con la ayuda de puntos GPS. Lo sorprendente fue que los animales se movieron en línea casi recta hacia o desdeel sol para encontrar un escondite adecuado. Cada vez, el ángulo horizontal de su dirección de movimiento se desvió ligeramente de la dirección del sol. "Según este patrón de movimiento", interpreta Samson, "suponemos que las ardillas terrestres del Cabo usan la posicióndel sol en un momento particular del día como regla general para orientarse cuando se busca un lugar donde esconder su comida ".
A continuación, los investigadores se propusieron determinar si las ardillas de tierra del Cabo también usaban la posición del sol para encontrar de nuevo su alijo de comida. Observaron el momento en que los animales escondieron la comida y registraron exactamente cuándo regresaron para recolectarla estableciendocámaras cerca del tesoro. Efectivamente, también había un patrón aquí: las ardillas de tierra tendían a recuperar su comida casi exactamente 24 horas después, es decir, en un momento en que el sol estaba prácticamente en la misma posición en el cielo que el anteriordía.
Orientación parcialmente flexible según el tamaño del grupo
Además, los científicos observaron que las ardillas terrestres a veces recuperaban su comida antes de que hubieran transcurrido las 24 horas, cuando el sol estaba en el mismo ángulo reflejado con respecto a la posición de 24 horas. Según Samson, los roedores por lo tanto tienen dos momentos posiblespara recuperar comida de un escondite seleccionado el día anterior: "Las ardillas parecen tener cierta flexibilidad con respecto a cuándo recuperan su comida. Esto generalmente ocurre antes del punto de 24 horas, si hay más individuos en el grupo durante ese tiempo -- para evitar que los rivales roben la comida "
Se sabe desde hace tiempo que los animales como las abejas melíferas o las palomas mensajeras usan el sol como ayuda para la navegación. Anteriormente, se suponía que esto sucedía dependiendo del tiempo, es decir, con información de posición específica, o los animales tienen una especie de brújula,que utilizan para compensar los cambios en la posición del Sol. Los científicos de la UZH ahora han encontrado un sistema intermediario entre estos dos sistemas que revela que las ardillas terrestres del Cabo pueden usar el sol como ayuda para la navegación de una manera flexible y temporal.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :