Las áreas naturales y culturales que seguirán siendo similares a lo que son hoy, a pesar del cambio climático, deben identificarse, gestionarse y conservarse como "refugios" para las especies en riesgo, según un estudio publicado hoy en PLOS UNO
El estudio, realizado por un gran grupo colaborativo de gestores de recursos e investigadores, incluidos los científicos del USGS y del Centro de Ciencias del Clima del Departamento del Interior, establece, por primera vez, pasos específicos para ayudar a identificar y gestionar estos recursos más resistentes y climáticos.refugios estables para plantas, animales y peces.
"Estos son lugares que estarán protegidos del cambio climático, al menos en relación con la tierra que los rodea", dijo el autor principal del estudio, Toni Lyn Morelli, ecólogo de investigación del USGS en el Centro de Ciencias del Clima del Nordeste. "Las acciones de gestión pueden reducir otrosestresores, como perturbaciones o especies invasoras, por lo que estas áreas pueden actuar como santuarios a corto plazo para especies de interés para la conservación y otros recursos naturales y culturales importantes ".
Los autores distinguen los refugios de los lugares más pequeños y transitorios que ofrecen protección a las plantas y los animales contra la exposición y las perturbaciones. Por el contrario, el concepto de refugios se usó históricamente para describir áreas donde las plantas y los animales estaban geográficamente aislados, como en las glaciaciones,cuando tal aislamiento los salvó de la extinción, señaló Morelli.
"Los administradores de recursos naturales están tratando de ayudar a las especies a adaptarse al cambio climático, buscando lugares donde puedan hacer una diferencia", agregó Morelli. "Como no pueden actuar sobre todo, en todas partes, podemos usar el concepto de refugio para resaltaráreas más resistentes al clima que podrían ayudar a las poblaciones a mantenerse en su lugar a pesar del calentamiento y el cambio de precipitación ".
Los autores detallaron los pasos, desafíos y oportunidades para gestionar los refugios. Por ejemplo, es difícil imaginar proteger los refugios contra el cambio climático para los glotones, con individuos individuales que se extienden por cientos de kilómetros. Sin embargo, los glotones podrían beneficiarse de un enfoque en refugios de nieve porquerequieren niveles mínimos de capa de nieve para los sitios del den que potencialmente podrían ser gestionados.
Otro ejemplo que citaron es refugios de agua dulce para especies que dependen del agua fría, como el salmón. El agua subterránea fría que fluye a las corrientes y ríos a través de acuíferos profundos amortiguadas por las temperaturas regionales del aire puede soportar flujos de corrientes frías y sostenidas en regiones donde la temperatura del agua también puede aumentar.tibio o corriente fluye demasiado bajo de lo contrario.
Los autores escribieron que "redes de ríos tan grandes, frías y conectadas son reconocidas como fortalezas regionales para las poblaciones de peces en peligro que enfrentan presiones crecientes por el calentamiento climático y otros factores estresantes".
Morelli y sus colegas señalan que, a diferencia de las fluctuaciones climáticas históricas, es probable que los niveles globales actuales de gases de efecto invernadero superen los vistos en el pasado, por lo que los refugios para el cambio climático identificados hoy probablemente no ofrecerán soluciones a largo plazo para especies estresadas. Pero cuando se combinan conestrategias de manejo, podrían servir como reservorios de material genético, por ejemplo.
"Existe una gran necesidad de tal estrategia", escribieron los autores. "Más del 80 por ciento de los parques nacionales de EE. UU. Ya están en el extremo cálido de sus distribuciones históricas de temperatura, lo que indica que los cambios en curso y futuros en la misma direccióntrascienden las temperaturas que experimentaron durante el siglo pasado ", agregaron.
En última instancia, dijo Morelli, una combinación de estrategias, incluida la realización de acciones de gestión en áreas con una variedad de vulnerabilidades climáticas, podría ser el camino más efectivo hacia adelante.
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Materiales proporcionado por Servicio Geológico de EE. UU. . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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