La restricción dietética, o la ingesta limitada de alimentos sin desnutrición, tiene efectos beneficiosos sobre la longevidad en muchas especies, incluidos los humanos. Un nuevo estudio del Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute SBP, publicado en PLoS Genetics , representa un avance importante en la comprensión de cómo la restricción dietética conduce a estas ventajas.
"En este estudio, utilizamos el pequeño gusano redondo C. elegans como modelo para demostrar que la autofagia en el intestino es fundamental para prolongar la vida útil", dijo Malene Hansen, Ph.D., profesora asociada en SBP's Development, Aging, andPrograma de Regeneración y autor principal del estudio. "Descubrimos que el intestino de los gusanos restringidos en la dieta tiene una tasa de autofagia más alta de lo normal, lo que parece mejorar el estado físico de múltiples maneras, preservando la integridad intestinal y manteniendo la capacidad del animal para moverse.. "
Es bien sabido que la autofagia, o reciclaje celular, desempeña un papel en la extensión de la vida útil. La autofagia implica descomponer las partes de la célula sus sistemas de producción de proteínas, generación de energía y transporte en moléculas pequeñas. Esto elimina laso maquinaria de células rotas y proporciona bloques de construcción para fabricar nuevos componentes celulares, lo cual es especialmente importante cuando la dieta no proporciona los materiales de partida.
En este estudio, el equipo de investigación quería comprender cómo la restricción dietética afecta la autofagia en el intestino, cuya función adecuada ya se sabe que es importante para una vida prolongada.
"La cepa de gusanos que usamos, llamada eat-2, está genéticamente predispuesta a comer menos y viven más que los gusanos normales, por lo que proporcionan un modelo ideal para investigar cómo la restricción dietética extiende la vida útil", dijo Sara Gelino, Ph.D., investigador asociado en el laboratorio de Hansen y autor principal del estudio. "Descubrimos que bloquear la autofagia en sus intestinos acortaba significativamente su esperanza de vida, lo que demuestra que la autofagia en este órgano es clave para la longevidad.
"Estos resultados nos llevaron a examinar cómo la inhibición de la autofagia afecta la función del intestino. Descubrimos que, si bien las barreras intestinales de los gusanos normales se vuelven permeables a medida que envejecen, las de los gusanos eat-2 permanecen intactas. La prevención de la autofagia eliminó este beneficio,lo que indica que un intestino sin fugas es un factor importante para una larga vida ".
"No se comprende claramente cómo la integridad intestinal se relaciona con la longevidad", comentó Hansen. "Es posible que la disminución de la función de barrera del intestino asociada con el envejecimiento normal pueda permitir que sustancias dañinas o patógenos entren en el cuerpo".
El equipo de investigación también observó que apagar la autofagia en el intestino hacía que los gusanos longevos y de alimentación lenta se movieran menos.
"La disminución de la actividad física indica que la autofagia en un órgano puede tener un impacto importante en otros órganos, en este caso probablemente las neuronas musculares o motoras", dijo Hansen. "Encontrar el vínculo entre la motilidad y la autofagia en el intestino requerirá másinvestigación, pero especulamos que inhibir la autofagia en el intestino puede afectar la capacidad del intestino para metabolizar nutrientes o secretar hormonas importantes para la función de otros órganos ".
Si bien estos resultados sugieren que impulsar la autofagia en el intestino es generalmente beneficioso, Hansen advierte que se necesita más investigación: "Antes de que podamos considerar la regulación de la autofagia para controlar la enfermedad, necesitamos aprender mucho más sobre cómo funciona el proceso tanto en untanto en una sola célula como en todo el organismo ".
Muchos de estos estudios futuros también emplearán C. elegans. "Aunque los gusanos son mucho más simples que los humanos, muchos de los mismos mecanismos básicos impulsan su biología. El conocimiento que obtenemos de esta investigación de ritmo rápido podría eventualmente contribuir al desarrollode nuevos tratamientos que ayuden a las personas a vivir vidas más largas y saludables ", agregó Hansen.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de descubrimiento médico de Sanford Burnham Prebys . Original escrito por Jessica Moore. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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