Los ratones obesos son mucho más propensos que los ratones delgados a comer en exceso en presencia de señales ambientales, un comportamiento que podría estar relacionado con cambios en el cerebro, encuentra un nuevo estudio realizado por un neurocientífico de la Universidad Estatal de Michigan.
Los hallazgos ofrecen pistas en la búsqueda de Alexander Johnson para desempaquetar los mecanismos interconectados de comer en exceso y la obesidad. La obesidad es una epidemia en el país más de un tercio de los estadounidenses se considera obeso y un problema de salud creciente en otras partes del país.mundo.
"En la sociedad actual somos bombardeados con señales para comer, desde comerciales de comida rápida hasta el olor a barbacoa y hamburguesas, y esto probablemente impulse comportamientos de comer en exceso", dijo Johnson, profesor asistente de psicología de la MSU. "Nuestro estudio sugiere que tantoexplicación psicológica y neurobiológica de por qué las personas obesas pueden ser particularmente vulnerables a estas señales ".
El estudio involucró a dos grupos de ratones: un grupo que se alimentó con una dieta alta en calorías hasta que se volvieron obesos y un segundo grupo que se alimentó con una dieta regular de comida de laboratorio para que se mantuvieran delgados. Johnson luego entrenó a los ratones con diferentes audífonosCuando escucharon una señal, como un tono, los ratones recibieron una recompensa de solución de azúcar; con una segunda señal, como un ruido blanco, no recibieron ninguna recompensa.
A todos los ratones se les dio acceso a su dieta de mantenimiento asignada durante tres días para que estuvieran saciados es decir, sin hambre durante la fase de prueba del estudio.
En esa prueba, la solución de azúcar estaba disponible para los ratones en todo momento para ver qué los impulsaría a comenzar a comer. Cuando no se dio ninguna señal y cuando se dio la señal de ruido blanco que anteriormente no ofrecía ninguna recompensa,los ratones delgados y los obesos comieron aproximadamente la misma cantidad. Sin embargo, cuando se dio la señal de tono gratificante, los ratones obesos comieron significativamente más de la solución de azúcar que los ratones delgados.
"Desde una perspectiva psicológica, esto nos dice que los ratones obesos son más vulnerables a los efectos de las señales alimentarias al evocar el comportamiento de comer en exceso", dijo Johnson. "Mirándolo a través de una lente humana, esto sugiere que las personas obesas pueden ser mássensible a, digamos, los Arcos Dorados de McDonald's ".
¿Pero por qué? La parte final del estudio puede ofrecer una explicación.
Johnson también examinó el hipotálamo lateral de los ratones, que se conoce como un área cerebral clave en el apetito y el comportamiento de alimentación. Usando un procedimiento llamado inmunofluorescencia para etiquetar las neuronas en esta área del cerebro, descubrió que las neuronas liberan cierta hormona: la melanina- hormona concentradora, o MCH - fueron más abundantes en ratones obesos. Pero lo más importante, estas neuronas liberadoras de MCH fueron más activas cuando los ratones obesos encontraron los recordatorios ambientales del azúcar.
"En otras palabras, si te vuelves obeso, esto puede conducir a un aumento en la expresión de MCH, y esto puede hacerte más sensible a esta forma de comer en exceso", dijo Johnson.
Los nuevos hallazgos, agregó, comienzan a pintar una imagen de la relación entre los mecanismos de comportamiento cerebral que pueden ser la base del aprendizaje excesivo en personas obesas.
"Esta podría ser una de las muchas razones por las cuales las personas obesas tienen la necesidad de comer más cuando se les presentan señales de comida".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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