Los astrónomos han detectado gotas brillantes de agua condensada en la distante Galaxia Telaraña, pero no donde esperaban encontrarlas. Las detecciones con Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ALMA muestran que el agua se encuentra muy lejos en la galaxia ypor lo tanto, no puede asociarse con regiones centrales, polvorientas y de formación de estrellas, como se pensaba anteriormente.
"Las observaciones de la luz emitida por el agua y el polvo a menudo van de la mano. Por lo general, las interpretamos como una visión de las regiones de formación de estrellas, con la iluminación de las estrellas jóvenes que calientan las partículas de polvo y las moléculas de agua hasta que comienzan a brillar. Ahora, gracias al poder de ALMA, podemos, por primera vez, separar las emisiones de las poblaciones de polvo y agua, y señalar sus orígenes exactos en la galaxia. Los resultados son bastante inesperados, ya que hemosdescubrió que el agua no se encuentra cerca de los polvorientos viveros estelares ", explicó el Dr. Gullberg, del Centro de Astronomía Extragaláctica de la Universidad de Durham, Reino Unido.
La galaxia Telaraña es una de las galaxias más masivas conocidas. Se encuentra a 10 mil millones de años luz de distancia y está formada por docenas de galaxias formadoras de estrellas en proceso de fusionarse. Las observaciones de ALMA muestran que la luz del polvose origina en la propia Galaxia Telaraña. Sin embargo, la luz del agua se concentra en dos regiones al este y al oeste del núcleo de la galaxia.
Gullberg y sus colegas creen que la explicación radica en los poderosos chorros de ondas de radio que son expulsados de un agujero negro supermasivo en el centro de la Galaxia Telaraña. Los chorros de radio comprimen nubes de gas a lo largo de su trayectoria y calientan las moléculas de agua contenidas en su interior.las nubes hasta que emitan radiación.
"Nuestros resultados muestran lo importante que es identificar las ubicaciones exactas y los orígenes de la luz en las galaxias. También podemos tener nuevas pistas sobre los procesos que desencadenan la formación de estrellas en las nubes interestelares", dijo Gullberg. "Las estrellas nacen del frío, gas molecular denso. Las regiones de la Telaraña donde hemos detectado agua están actualmente demasiado calientes para que se formen estrellas. Pero la interacción con los chorros de radio cambia la composición de las nubes de gas. Cuando las moléculas se hayan enfriado de nuevo,sea posible que se formen las semillas de nuevas estrellas. Estas regiones de "gota de rocío" podrían convertirse en los próximos viveros estelares en esta galaxia masiva y compleja ".
Los resultados serán presentados en la Reunión Nacional de Astronomía 2016 en Nottingham por el Dr. Bitten Gullberg el viernes 1 de julio.
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Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica RAS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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