Los radicales libres causan daño celular y muerte, envejecimiento y enfermedades, y los científicos han buscado nuevas formas de repelerlos durante años.
Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Michigan describe el descubrimiento de una proteína que actúa como un poderoso protector contra los radicales libres. Irónicamente, la proteína es activada por radicales libres excesivos. Se sabe que las mutaciones humanas del gen para esta proteína causan previamenteuna enfermedad neurodegenerativa rara.
Los lisosomas, que comprenden el centro de reciclaje de la célula, son cruciales para limpiar las partes lesionadas y moribundas de las células, dijo el investigador principal Haoxing Xu, profesor asociado de biología molecular, celular y de desarrollo de la UM.
Cuando los lisosomas "detectan" una sobrecarga de radicales libres, activan un canal de calcio en sus membranas. Esto desencadena la expresión de muchos genes y la producción de lisosomas más y más fuertes, que se aceleran para eliminar las partes dañadas de las células.
Los radicales libres son culpables en el proceso de envejecimiento, dijo Xu.
"Si tenemos compuestos químicos que pueden activar directamente este canal, podemos reducir el estrés oxidativo en el envejecimiento y otras enfermedades", dijo. "El resultado será que el daño celular y los niveles de radicales libres podrían reducirse, y uno puedeposiblemente retrasar el envejecimiento "
¿Cómo se dice el cuerpo que hay demasiados radicales libres para poder reducirlos o eliminarlos? Su estudio nos dice cómo se hace, dijo Xu.
"La naturaleza es realmente genial", dijo. "El conserje de la célula, el lisosoma, tiene esta capacidad de detección de radicales".
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Materiales proporcionados por Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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