Los investigadores de la Universidad de Texas en Arlington descubrieron que el bajo control de la atención en la adolescencia temprana está relacionado con un factor de riesgo genético para cuatro trastornos de ansiedad diferentes. Los adolescentes que sufren ansiedad también son más vulnerables a problemas adicionales como depresión, drogodependencia, suicidiocomportamiento y bajo rendimiento educativo.
Los Institutos Nacionales de Salud Mental informan que el 8 por ciento de los adolescentes de 13 a 18 años tienen un trastorno de ansiedad, con problemas de ansiedad que a menudo alcanzan su punto máximo durante este tiempo. La mayoría de los adultos diagnosticados con ansiedad o trastornos del estado de ánimo también informan la presencia de síntomas antesen sus vidas.
"La intervención apropiada y más temprana realmente podría ayudar a estos pacientes y mejorar sus perspectivas a largo plazo", dijo Jeffrey Gagne, profesor asistente de psicología de la UTA y autor principal del estudio. "Tener un marcador visible como el control de baja atención, quegeneralmente aparece y puede identificarse antes de la ansiedad, podría mejorar el tratamiento de estos trastornos ".
Gagne y la estudiante de posgrado de la UTA, Catherine Spann, publicaron recientemente su investigación como "La etiología compartida del control y la ansiedad atencionales: un estudio de gemelos adolescentes" en el Revista de investigación sobre la adolescencia . Deirdre O'Sullivan, Nicole Schmidt y H. Hill Goldsmith, todos de la Universidad de Wisconsin-Madison, también participaron en el estudio, que fue apoyado por varias subvenciones del Instituto Nacional de Salud Mental, incluido un Silvio O. ConteSubvención del Centro de Neurociencia.
Esta investigación constituye el primer examen gemelo basado en estudios de factores genéticos y ambientales que contribuyen tanto al control de baja atención como a cuatro síntomas de ansiedad distintos en la adolescencia temprana.
Los investigadores utilizaron una combinación de autoevaluaciones y calificaciones de madres para evaluar los puntajes de los síntomas de ansiedad obsesiva, social, de separación y generalizada en 446 pares de gemelos con una edad promedio de 13.6 años, todos inscritos en el Wisconsin Twin Project.
Luego exploraron en qué medida los vínculos entre los bajos niveles de atención y los síntomas de ansiedad están mediados genéticamente y ambientalmente en la adolescencia.
Las influencias ambientales no compartidas fueron significativas en el control de la atención y todas las variables de ansiedad. Las correlaciones genéticas oscilaron entre 36 y 47 por ciento, un patrón que sugiere que la baja atención puede considerarse un factor de riesgo genético y fenotípico para la ansiedad.
Sin embargo, el nivel de riesgo varía según el tipo específico de trastorno, siendo las correlaciones más altas para las ansiedades generalizadas y de separación, y las más bajas para el trastorno obsesivo compulsivo.
Perry Fuchs, presidente del departamento de Psicología de la UTA en la Facultad de Ciencias, enfatizó la importancia de este trabajo en el contexto del creciente enfoque de la universidad en la salud y la condición humana dentro del Plan Estratégico 2020: Soluciones audaces | Impacto global.
"La adolescencia es claramente un período de desarrollo importante", dijo Fuchs. "Una mejor evaluación de la capacidad de concentración de los adolescentes podría facilitar la identificación de aquellos en riesgo de ansiedad y también podría informar los estudios de genética molecular, que sería la próxima etapa lógica parainvestigación."
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Arlington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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