Una nueva investigación muestra que los dragones barbudos pueden dividir el cambio de color en partes específicas del cuerpo, dependiendo de si responden a la temperatura o se comunican con otros lagartos.
El estudio reveló que el cambio de color en el área del cuello solo estaba relacionado con las interacciones sociales con otros dragones barbudos, pero al cambiar sus espaldas a un color más oscuro en clima frío, se pronosticó que los lagartos ahorrarían aproximadamente 85 horas de tiempo de descanso durante eltemporada de cría intensiva en energía.
La Sra. Kathleen Katie Smith dirigió el proyecto de investigación, como parte de su Maestría en Filosofía en la Universidad de Melbourne.
Doce dragones barbudos atrapados en la naturaleza Pogona vitticeps se observaron a diferentes temperaturas y durante las interacciones sociales en la temporada de reproducción en el norte de Victoria, Australia.
Si bien muchas lagartijas usan el cambio de color para camuflar, comunicarse y regular la temperatura corporal, queríamos entender cómo un animal podría acomodar todas estas funciones diferentes a la vez, dijo la Sra. Smith.
"La temperatura corporal interna ideal para un lagarto dragón barbudo es de 35 grados centígrados. Para mantener esta temperatura, un dragón barbudo puede cambiar su espalda a un color amarillo claro cuando hace calor a un color marrón oscuro cuando hace frío."La Sra. Smith agregó.
"Curiosamente, el cofre y la barba no cambian de color en respuesta a la temperatura, pero cambian drásticamente de crema a negro azabache durante las interacciones sociales, acompañadas de sacudidas de cabeza y flexiones.
"Nuestros resultados sugieren que un dragonlizard barbudo puede equilibrar todos sus requisitos de cambio de color solo cambiando el color en la parte posterior para regular la temperatura que parece ser beneficioso ya que está expuesto al sol, y solo cambiando la barba / cofrecolor para la comunicación social que es la región que se muestra a otros lagartos "
'Las lagartijas también cambiaron a colores oscuros muy rápidamente, lo que indica que esta puede ser una adaptación importante para calentar rápidamente la temperatura corporal ".
El equipo predijo que el cambio de color oscuro permitiría que más energía del sol ingrese al cuerpo del lagarto y lo caliente, por lo que estudiaron la absorción y la reflectividad de la piel del dragón barbudo.
Los dragones barbudos fueron fotografiados durante la exposición a temperaturas de 15 o 40 grados centígrados, y los niveles de luz reflejados desde la piel del lagarto se registraron para recoger las longitudes de onda ricas en energía en el rango visible de UV e infrarrojo cercano 700-2600 nm.
El espectro de la luz se analizó mediante un guión escrito por el profesor John Endler de la Universidad de Deakin, y luego se incorporó a un programa de computadora que modeló el comportamiento de los lagartos a diferentes temperaturas.
"Al cambiar a un color más oscuro en temperaturas más frías, los dragones barbudos reflejaron mucha menos luz que los lagartos de color más pálido, con un 8% y 23% de reflectividad respectivamente", dijo el profesor Endler.
"Los lagartos más oscuros se calentarían a su estado activo un promedio de 22 minutos antes, lo que les permitiría alejarse también de los depredadores antes".
"Nuestros modelos predijeron que las lagartijas con un color más oscuro solo en la espalda podrían ahorrar aproximadamente 85 horas de tiempo de descanso para alcanzar la temperatura corporal activa durante la temporada de reproducción".
La Sra. Smith dijo que los siguientes pasos en la investigación fueron observar el cambio de color dependiente de la temperatura en la naturaleza y cómo estos lagartos podrían cambiar de color cuando se enfrentan a requisitos conflictivos camuflaje, comunicación y termorregulación.
El trabajo se publica en la revista Actas de la Royal Society B y fue conducido por la Sra. Kathleen Smith, el Dr. Devi Stuart-Fox, el Profesor Asociado Michael Kearney y la Dra. Viviana Cadena Escuela de Biosceinces, Universidad de Melbourne, el Profesor John Endler Universidad de Deakin y el Profesor Warren Porter Universidad de Wisconsin.
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Materiales proporcionados por Universidad de Melbourne . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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