Se ha demostrado que una especie de pez tropical puede distinguir rostros humanos. Es la primera vez que los peces demuestran esta capacidad.
La investigación, realizada por un equipo de científicos de la Universidad de Oxford Reino Unido y la Universidad de Queensland Australia, encontró que el pez arquero podía aprender y reconocer rostros con un alto grado de precisión, una hazaña impresionante, dado que esta tarea requiere capacidades sofisticadas de reconocimiento visual.
El estudio se publica en la revista Informes científicos .
La primera autora, la Dra.Cait Newport, becaria de investigación Marie Curie en el Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford, dijo: 'Ser capaz de distinguir entre una gran cantidad de rostros humanos es una tarea sorprendentemente difícil, principalmente debido al hecho de que todos los rostros humanoscomparten las mismas características básicas. Todas las caras tienen dos ojos por encima de la nariz y la boca, por lo tanto, para diferenciar a las personas, debemos ser capaces de identificar diferencias sutiles en sus características. Si considera las similitudes de apariencia entre algunos miembros de la familia, esta tarea puede sermuy difícil de hecho.
'Se ha planteado la hipótesis de que esta tarea es tan difícil que solo pueden realizarla los primates, que tienen un cerebro grande y complejo. El hecho de que el cerebro humano tenga una región especializada que se utiliza para reconocer rostros humanos sugiere que puede haberalgo especial en los rostros mismos. Para probar esta idea, queríamos determinar si otro animal con un cerebro más pequeño y simple, y sin necesidad evolutiva de reconocer rostros humanos, aún podía hacerlo. '
Los investigadores encontraron que los peces, que carecen de la sofisticada corteza visual de los primates, son, sin embargo, capaces de discriminar una cara de hasta 44 caras nuevas. La investigación proporciona evidencia de que los peces vertebrados que carecen de una parte importante del cerebro llamada neocórtextienen impresionantes habilidades de discriminación visual.
En el estudio, al pez arquero, una especie de pez tropical bien conocida por su capacidad de escupir chorros de agua para derribar presas aéreas, se le presentaron dos imágenes de rostros humanos y se entrenó para elegir uno de ellos usando sus chorros.A los peces se les presentó la cara aprendida y una serie de caras nuevas y pudieron elegir correctamente la cara que habían aprendido a reconocer inicialmente. Fueron capaces de hacer esta tarea incluso cuando las características más obvias, como la forma y el color de la cabeza,fueron eliminados de las imágenes.
Los peces fueron muy precisos al seleccionar la cara correcta, alcanzando un rendimiento máximo promedio del 81% en el primer experimento eligiendo la cara previamente aprendida de 44 caras nuevas y el 86% en el segundo experimento en el que rasgos faciales como el brilloy el color fueron estandarizados.
El Dr. Newport dijo: 'Los peces tienen un cerebro más simple que los humanos y carecen por completo de la sección del cerebro que los humanos usan para reconocer caras. A pesar de esto, muchos peces demuestran comportamientos visuales impresionantes y, por lo tanto, son los sujetos perfectos para probar si los cerebros simples puedencompletar tareas complicadas.
'El pez arquero es una especie de pez tropical de agua dulce que escupe un chorro de agua de la boca para derribar insectos en las ramas sobre el agua. Colocamos un monitor de computadora que mostraba imágenes de rostros humanos sobre los acuarios y los capacitamos para escupiruna cara en particular. Una vez que los peces aprendieron a reconocer una cara, les mostramos la misma cara, así como una serie de caras nuevas.
'En todos los casos, los peces continuaron escupiendo en la cara que habían sido entrenados para reconocer, demostrando que eran capaces de diferenciarlos. Incluso cuando hicimos esto con caras que eran potencialmente más difíciles porque estaban en negroy blanco y la forma de la cabeza estaba estandarizada, los peces aún eran capaces de encontrar la cara que fueron entrenados para reconocer.
'El hecho de que el pez arquero pueda aprender esta tarea sugiere que los cerebros complicados no son necesariamente necesarios para reconocer rostros humanos. Los humanos pueden tener estructuras cerebrales especiales de reconocimiento facial para poder procesar una gran cantidad de rostros muy rápidamente o bajo una amplia gama decondiciones de visualización. '
El reconocimiento facial humano se ha demostrado anteriormente en las aves. Sin embargo, a diferencia de los peces, ahora se sabe que poseen estructuras similares a la neocorteza. Además, es poco probable que los peces hayan desarrollado la capacidad de distinguir entre rostros humanos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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