Una planta de malezas que se encuentra al costado de la carretera en el norte de Australia tiene tallos maduros para la producción de biocombustible.
Científicos del Centro de Excelencia ARC en Paredes Celulares Vegetales de la Universidad de Adelaida han descubierto que una variedad de sorgo que crece en forma silvestre en Australia, Arun, tiene el potencial de producir más de 10,000 litros de bioetanol por hectárea por año.
en un estudio publicado en la revista PLOS ONE , los investigadores evaluaron los tallos de 12 variedades de sorgo para determinar el contenido de azúcar y la facilidad de conversión en bioetanol. Entre ellos se incluían variedades cultivadas y parientes silvestres, incluida Arun, que producían significativamente más bioetanol que otras variedades.
"Dos ventajas clave de usar tallos en lugar de hojas o granos para producir biocombustible es que podemos producir este material en sistemas de bajo insumo; y como no comemos esta parte de la planta, evitamos el debate entre alimentos y combustible,"dice la Dra. Caitlin Byrt, becaria postdoctoral en la Escuela de Agricultura, Alimentación y Vino de la Universidad.
A pesar de que el tallo de Arun contiene altos niveles de un componente que se cree que inhibe la producción de bioetanol, esto parece ser anulado por un alto nivel de un azúcar fácilmente fermentable.
Los investigadores dicen que existe una gran cantidad de diversidad sin explotar en otras especies y subespecies de sorgo, lo que abre nuevas vías de investigación para generar líneas de sorgo optimizadas para la producción de biocombustibles.
Arcadia Biosciences, una empresa de tecnología agrícola con sede en Davis, California, es un socio en la investigación del Centro y está trabajando con el Centro para comercializar estos hallazgos.
"La aplicación comercial de este trabajo podría extenderse fácilmente a áreas de producción fuera de Australia", dijo Raj Ketkar, director ejecutivo de Arcadia. "Seguimos muy interesados en colaborar con el Centro y otros socios para explorar el uso del sorgo como una alternativay fuente de energía sostenible. "
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Materiales proporcionado por Universidad de Adelaide . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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