A los 70 años, Alfred Roberts juega hockey dos veces por semana. Nada especial, ¿verdad? Excepto que durante tres años ha tenido cáncer de próstata avanzado, que se ha extendido a sus huesos. "Siempre he estado activo. El hockey me mantiene adentroforma y mantiene mi mente fuera de las cosas. Tengo amigos que han jugado hasta los 80 años, ¡y mi objetivo es vencerlos! ", dijo el veterano manejador de bastones.
Varios estudios han demostrado los beneficios del ejercicio para mejorar la calidad de vida de las personas con cáncer. Pero el Dr. Fred Saad, urólogo-oncólogo e investigador del Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal CRCHUM, va más allá. Él cree queEl ejercicio físico tiene un efecto directo sobre el cáncer, tan efectivo como los medicamentos, para el tratamiento de pacientes con cáncer de próstata, incluso en etapas avanzadas de la enfermedad.
"Los pacientes típicos con metástasis a menudo se vuelven sedentarios. Se cree que esto afecta la progresión del cáncer", dijo. Junto con Robert Newton, profesor del Instituto de Investigación de Medicina del Ejercicio de la Universidad Edith Cowan en Australia, el Dr. Saad lidera el primer evento internacionalestudio cuyo objetivo es demostrar que el ejercicio literalmente extiende la vida de los pacientes con cáncer de próstata metastásico.
"Normalmente, los pacientes en esta etapa tienen una esperanza de vida de dos a tres años. Queremos reducir la mortalidad en al menos un 22%, lo que representa unos seis meses de supervivencia más larga. Este es el beneficio equivalente de un nuevo medicamento. Ejerciciopor lo tanto, podría complementar los tratamientos disponibles, a bajo costo ", dijo el Dr. Saad, quien también es profesor en el Departamento de Cirugía de la Universidad de Montreal.
El Dr. Saad presentará una descripción general de este ensayo clínico de Fase 3 en la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica ASCO, que tendrá lugar en Chicago del 3 al 7 de junio. El estudio, que cuenta con el apoyo de la Fundación Movember, ya comenzó en Irlanda y Australia. En las próximas semanas, unos sesenta hospitales de todo el mundo comenzarán a reclutar pacientes. En total, participarán cerca de 900 hombres con cáncer de próstata avanzado.
"Estudiaremos el ejercicio como si fuera un medicamento agregado a los tratamientos estándar. Todos los pacientes serán tratados con los últimos conocimientos científicos para este tipo de cáncer. Continuarán siguiendo sus terapias y tomando sus medicamentos. Pero la mitad dellos pacientes recibirán apoyo psicosocial con recomendaciones generales sobre ejercicio físico. La otra mitad también seguirá un programa de ejercicios de alta intensidad ", explicó.
El experto en medicina del ejercicio, el Profesor Robert Newton, ha diseñado un programa específico de entrenamiento cardiovascular y de fuerza para pacientes en el grupo de "ejercicio". Tendrán una hora de entrenamiento aeróbico y de resistencia tres veces por semana. Un especialista en ejercicio los supervisará durantelos primeros 12 meses, y luego continuarán sin supervisión directa. Evaluaremos la calidad de vida, el apetito y la tolerancia al tratamiento en relación con su condición física mejorada ", dijo el profesor Newton, codirector de la Universidad Edith Cowan,Instituto de Investigación de Medicina del Ejercicio.
Las muestras de sangre y las biopsias musculares ayudarán a los científicos a comprender mejor los beneficios del ejercicio. "Las personas con cáncer desarrollan todo tipo de complicaciones relacionadas con metástasis, como fracturas o dolor intenso. Se espera que el ejercicio fortalezca los músculos y los huesos", dijoDr. Saad.
La hipótesis es que el ejercicio tiene un impacto directo en la progresión del cáncer además de ayudar a los pacientes a tolerar mejor la terapia. En última instancia, vivirán más. Los resultados de este gran estudio, que involucra a unos cien investigadores en Canadá, EE. UU., Australia, Irlanda, los Países Bajos y el Reino Unido no se conocerán en cinco años. ¿Podrían los hallazgos extenderse a otros tipos de cáncer? Es demasiado pronto para saberlo, pero los investigadores apuestan a que el ejercicio podría convertirse en la próxima terapia contra el cáncer.Alfred Roberts también está convencido de que el ejercicio ayuda a desafiar las probabilidades: "¡Mientras pueda patinar, jugaré hockey!"
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Materiales proporcionados por Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal CRCHUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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