Después de un derrame cerebral, hay inflamación en la parte dañada del cerebro. Hasta ahora, la inflamación se ha visto como una consecuencia negativa que debe eliminarse lo antes posible. Pero, como resultado, también hay algunasaspectos positivos de la inflamación, y en realidad puede ayudar al cerebro a autorepararse.
"Esto contrasta totalmente con nuestras creencias anteriores", dice el profesor Zaal Kokaia de la Universidad de Lund en Suecia.
Zaal Kokaia, junto con el profesor de neurología Olle Lindvall, dirige un grupo de investigación en el Lund Stem Cell Center que, en colaboración con colegas del Instituto Weizmann en Israel, es responsable de estos hallazgos. Con suerte, estos nuevos datos conducirán anuevas formas de tratar el accidente cerebrovascular en el futuro. El estudio se publicó recientemente en la revista internacional Journal of Neuroscience.
Cuando ocurre un accidente cerebrovascular, las células nerviosas en el área dañada del cerebro mueren, causando una inflamación que atrae a las células del sistema inmunológico. Entre ellos se encuentran los monocitos, un tipo de glóbulos blancos producidos en la médula ósea.
Los monocitos viajan al área inflamada y aquí se convierten en macrófagos que limpian cualquier tejido muerto. Pero esto no es todo lo que hacen: también secretan sustancias que ayudan al cerebro a reparar el daño.
"Esto es lo que nosotros, junto con el grupo de investigación de Michal Schwartz en Israel, hemos podido mostrar", dice Zaal Kokaia.
La mayoría de los pacientes con accidente cerebrovascular se recuperan al menos en parte con el tiempo. Esta mejoría espontánea es bien conocida, pero no su causa exacta. Los investigadores de Lund ahora creen que la mejora se debe en parte a las sustancias liberadas por las células inmunitarias.
En su estudio, en realidad realizaron lo contrario: en un modelo animal de accidente cerebrovascular pudieron extirpar monocitos de la sangre. Los ratones con un número reducido de monocitos circulantes tuvieron mucho menos éxito en su recuperación de un accidente cerebrovascular que los ratones cuyo sistema inmunológico estaba funcionandocomo normal.
El tratamiento actual contra el accidente cerebrovascular consiste principalmente en disolver o eliminar el coágulo de sangre que causó el accidente cerebrovascular. Sin embargo, dichos tratamientos deben realizarse en la fase muy temprana después de la agresión, lo que significa que la mayoría de los pacientes con accidente cerebrovascular son demasiado tarde para recibirlo.El método de tratamiento, que podría basarse en los nuevos hallazgos de los investigadores de Lund y que tiene como objetivo promover la autocuración, podría implementarse más tarde. Este tratamiento podría comenzar en algún momento dentro de las primeras semanas, en lugar de dentro de las primerashoras después de un derrame cerebral.
Los investigadores de Lund se han centrado en lo que sucede en el cerebro durante esta última etapa. Entre otras cosas, fueron los primeros en demostrar que, después de un accidente cerebrovascular, el cerebro produce nuevas células nerviosas a partir de sus propias células madre. Ahora quierenproceda con experimentos con animales para ver si la autocuración se puede mejorar agregando más monocitos al cerebro o estimulando la producción de monocitos en la médula ósea
"Obviamente, hay una diferencia entre los ratones y los humanos, pero no hay indicios de que nuestros cerebros funcionen de manera diferente en este sentido", dice Olle Lindvall.
Además, sostiene que esta nueva información sobre los efectos positivos de la inflamación también podría aplicarse a otras enfermedades. Los colaboradores del grupo de investigación Lund de Israel han obtenido resultados similares en casos de lesión de la médula espinal.
"Esto es nada menos que un cambio de paradigma dentro de la investigación, ya que la inflamación en muchos casos se ha visto como un fenómeno puramente negativo que debe combatirse utilizando cualquier medio disponible. Ahora nos damos cuenta de que esta visión es demasiado simplista", dice Olle.Lindvall.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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