En los EE. UU., Donde uno de cada cinco niños que ingresan a la escuela primaria tiene sobrepeso, una dieta saludable es fundamental para los niños en edad preescolar, que están estableciendo sus patrones de alimentación para el futuro.
En 2009, se incluyeron más frutas, verduras, granos integrales y leche baja en grasa en el paquete de cupones de alimentos proporcionado por el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños WIC del USDA. Como resultado, la calidad de la dieta mejoró paralos aproximadamente 4 millones de niños atendidos por WIC, según un estudio realizado por investigadores del Hospital de Niños Benioff UCSF en Oakland, UC San Francisco y el Instituto de Política de Nutrición de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.
"Aunque los hallazgos solo mostraron una mejora significativa en el consumo de verduras y frijoles, las otras áreas para las cuales WIC ha realizado importantes esfuerzos - aumento del consumo de frutas enteras en lugar de jugo de frutas, aumento de granos enteros - todos muestran tendencias en eldirección correcta ", dijo el autor principal June Tester, médico del Hospital de Niños Benioff UCSF Oakland," y existe la oportunidad de seguir estudiando en el futuro cuando hayan pasado más años después de este cambio histórico en el paquete WIC ".
Para el estudio de UC, que se publicará el 7 de abril, en la edición de abril de la revista Pediatría , los investigadores analizaron las dietas de 1.197 niños, de 2 a 4 años, de hogares de bajos ingresos antes y después del cambio de 2009 en el paquete de alimentos.
Los investigadores utilizaron la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición NHANES para comparar una muestra representativa a nivel nacional de 2003 a 2008 con las dietas de 2011 a 2012. Los investigadores calcularon el Índice de alimentación saludable HEI-2010, que es un puntaje con100 puntos posibles que miden el cumplimiento de las pautas dietéticas, a partir de dos retiros por parte de los padres de las dietas de sus hijos durante el período anterior de 24 horas. Para los niños en hogares que usan WIC, este puntaje aumentó de 52.4 a 58.3 después del cambio de política.En la muestra y las tendencias en el grupo de comparación, los investigadores mostraron que hubo un aumento de 3.7 puntos atribuible al cambio del paquete de WIC. Esto representa evidencia importante de una mejora en las dietas para estos niños en los hogares de WIC.
"Las verduras son parte de una dieta saludable, pero en general, los niños no comen lo suficiente", dijo Tester. Utilizando el Índice de alimentación saludable, los investigadores calcularon el puntaje de verduras y frijoles, que cuenta las verduras de color verde oscuro e incluyecualquier legumbre, como frijoles y guisantes, que ya no se contaban como alimentos proteicos en un puntaje diferente.
Después de cambiar el paquete de alimentos, el puntaje de Verdes y Frijoles aumentó para los niños en WIC pero no para sus contrapartes. Aproximadamente la mitad de los niños en los hogares de WIC había comido algunas verduras, mientras que solo uno de cada cinco niños que no eran de WIC había consumidovegetales verdes en absoluto en los dos días que se encuestó a sus padres.
El cambio en el paquete de alimentos de WIC es un cambio importante de política en el esfuerzo por mejorar la calidad de las dietas de los niños pequeños, dijo Tester, un pediatra.
El probador señaló que los resultados de este estudio serán útiles para el comité del Instituto de Medicina que está revisando y evaluando el estado nutricional y las necesidades alimentarias de la población elegible para WIC y el impacto de la revisión de 2009 a los paquetes de alimentos de WIC. El comitéhará recomendaciones para cambiar los paquetes de alimentos.
"Aumentar el consumo de alimentos nutritivos como verduras de hoja verde y granos integrales en los niños de bajos ingresos atendidos por WIC los ayudará a establecer patrones de alimentación más saludables para su futuro", dijo la coautora Patricia Crawford, especialista en nutrición de Extensión Cooperativa de la UC conInstituto de Política Nutricional de la UC ANR.
El cambio de leche entera a leche baja en grasa fue bien recibido por la clientela y no resultó en una disminución del consumo de leche entre los preescolares, señalaron Tester, Crawford y la coautora Cindy Leung, académica posdoctoral en el Centro de Salud y Comunidad de la UCSF.
Este estudio es el primero en informar sobre las mejoras significativas en la calidad de la dieta en niños pequeños asociados con el cambio del paquete WIC utilizando una muestra representativa a nivel nacional, y el primero en hacerlo con el Índice de alimentación saludable actualizado HEI-2010.Los Institutos Nacionales de Salud financiaron este estudio.
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Materiales proporcionado por UCSF Benioff Children's Hospital Oakland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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