Uno de cada cinco hogares estadounidenses con niños no tiene acceso adecuado a los alimentos. Para combatir la inseguridad alimentaria, los EE. UU. Dependen de una variedad de programas alimentarios y nutricionales, incluido el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños WIC.Este programa está diseñado específicamente para mujeres embarazadas, madres y niños desde el nacimiento hasta los cinco años. Una nueva investigación de la Universidad de Missouri ha identificado un problema asociado con el requisito de que cuando los niños cumplan cinco años ya no sean elegibles para recibir asistencia alimentaria, por lo tantolo que lleva a una mayor inseguridad alimentaria para la familia. Los investigadores dicen que los legisladores deberían considerar extender la elegibilidad para WIC hasta que los niños ingresen a la escuela, en lugar de establecer un límite de edad.
"La edad límite de cinco años para WIC está asociada con la suposición de que esta es la edad normal a la que los niños ingresan al jardín de infantes y son elegibles para programas de almuerzos gratuitos o de precio reducido", dijo Irma Arteaga, profesora asistente en la Escuela de Educación Pública Truman.Asuntos y autor principal del estudio. "Sin embargo, no todos los niños de cinco años son automáticamente elegibles para asistir a la escuela. Las reglas estatales y locales, no las federales, determinan la edad a la que los niños comienzan el jardín de infantes. Estas reglas dependen de una fecha predeterminada:- uno común es el 1 de septiembre, lo que significa que los niños nacidos después de esa fecha no ingresarán al jardín de infantes hasta el año siguiente, por lo que perderán los beneficios de WIC sin nada que los reemplace ".
Arteaga y su equipo analizaron datos de 1.350 niños entre las edades de cuatro y medio y seis años de un conjunto de datos representativo a nivel nacional. Los investigadores encontraron evidencia de que envejecer fuera de WIC aumenta la inseguridad alimentaria para los niños que aún no han comenzado la escuela.
"La inseguridad alimentaria es un problema social importante en Estados Unidos, especialmente para los hogares con niños, por lo que es imperativo que entendamos hasta qué punto los programas actuales de nutrición y alimentos son efectivos", dijo Colleen Heflin, profesora de la Escuela de Asuntos Públicos Truman.. "Las personas que no pueden proporcionar suficiente comida para sí mismas o para sus hijos tienen más probabilidades de perder días de trabajo, experimentar deterioro de su salud y experimentar más ansiedad, lo que genera pérdidas económicas. Los niños que no tienen acceso a suficientes alimentos probablemente tengan resultados educativos más bajos ypeor salud que la de los niños en hogares con seguridad alimentaria.
"El impacto del envejecimiento fuera de WIC en la seguridad alimentaria en hogares con niños", se publicó recientemente en Children and Youth Services Review. Sara Gable, profesora asociada de nutrición y fisiología del ejercicio en MU fue coautora del estudio. La investigación recibió apoyopor el Departamento de Agricultura de EE. UU. USDA y el conjunto de datos fue proporcionado por el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. El contenido es responsabilidad exclusiva de los autores y no necesariamente representa las opiniones oficiales de la agencia financiadora.
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Materiales proporcionado por Salud de la Universidad de Missouri . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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