Se sabe desde hace algún tiempo que el sistema inmunitario puede producir anticuerpos capaces de "neutralizar" el VIH y detener el virus que causa el SIDA.
El problema es que menos de un tercio de las personas producen anticuerpos "ampliamente neutralizantes" en respuesta a la infección por el VIH y toma un año o más antes de que la producción se desarrolle por completo. Los esfuerzos para desarrollar una vacuna que pueda impulsar una respuesta inmune efectiva aEl VIH hasta ahora no ha tenido éxito.
Ahora, los investigadores de la Universidad de Vanderbilt han aislado anticuerpos con una estructura en forma de bucle que se une fuertemente al VIH y lo deshabilita, incluso en personas que nunca han sido infectadas por el virus. Utilizando el modelado por computadora, rediseñaron y optimizaroncapacidad neutralizante de anticuerpos.
Los resultados, reportados en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , sugiera que puede ser posible inducir rápidamente anticuerpos ampliamente neutralizantes contra el VIH en personas que no han estado expuestas previamente al VIH utilizando un enfoque de diseño de vacuna basado en la estructura.
El estudio fue dirigido por Jens Meiler, Ph.D., profesor asociado de Química y Farmacología, y James Crowe Jr., MD, el Profesor Ann Scott Carrell y director del Centro de Vacunas Vanderbilt.
Los investigadores se centraron en la estructura en forma de bucle de los anticuerpos que se une estrechamente al VIH. Está compuesta por 28 aminoácidos que se unen en diferentes combinaciones.
Usaron un programa de computadora llamado "Rosetta" para identificar qué secuencias de aminoácidos se unían más estrechamente al VIH. Luego usaron el mismo programa en silico mediante modelado por computadora para optimizar las secuencias de una manera que simulaba un evento de vacunación.
Finalmente, fusionaron estas secuencias en un tipo de anticuerpo monoclonal, llamado PG9, que se sabe que es un "neutralizador amplio" del virus. Las pruebas de laboratorio confirmaron que los anticuerpos rediseñados efectivamente neutralizaron el VIH.
Crowe dijo que una vacuna que "presente" la secuencia del VIH reconocida por dichos anticuerpos aumentaría la posibilidad de que una gran proporción de la población vacunada pueda responder al virus con una respuesta de anticuerpos amplia y potente.
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Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Vanderbilt . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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