El 25 de mayo de 2014, se produjo una avalancha de rocas inducida por la lluvia en la nieve en el valle de West Salt Creek en el flanco norte de Grand Mesa en el oeste de Colorado Estados Unidos. La avalancha se movilizó desde un deslizamiento de rocas preexistente en el GreenRiver Formation y viajó 4.6 km por el valle confinado, matando a tres personas.
El deslizamiento de 54,5 millones de metros cúbicos recorrió esos 4,6 km en unos 3,5 minutos, con velocidades promedio de hasta 36 metros por segundo. La movilidad de la avalancha probablemente se vio reforzada por el sedimento del fondo del valle licuado.
Este tipo y tamaño de avalancha ocurre raramente en los Estados Unidos. Para estudiar la dinámica de la avalancha, Jeffrey A. Coe y sus colegas del Servicio Geológico de EE. UU. Utilizaron una combinación novedosa de mapeo de campo a gran escala, sistema aéreo no tripulado Imágenes de UAS, relatos de testigos oculares y datos de estaciones sísmicas ubicadas a distancias de hasta 650 km de distancia de la avalancha.
Su investigación muestra que la avalancha tuvo una serie compleja de fases de movimiento, comenzando con una cascada de deslizamientos de tierra / flujo de escombros que comenzó aproximadamente 10 horas antes de las catastróficas fases de avalancha de deslizamiento de rocas, y que terminó con deslizamientos de rocas y caídas de rocas de un pañuelo de cabeza abatibleEstos toboganes y caídas de rocas están en curso.
Los resultados de este estudio se pueden aplicar al modelado y advertencia de avalanchas de rocas, al monitoreo de los peligros en curso en el sitio e a la interpretación de la velocidad de emplazamiento de los depósitos de paleo-deslizamientos de tierra.
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Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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