La luna más grande de Plutón puede haberse vuelto demasiado grande para su propia piel.
Las imágenes de la misión New Horizons de la NASA sugieren que la luna de Plutón, Caronte, una vez tuvo un océano subsuperficial que desde hace mucho tiempo se ha congelado y expandido, empujándose hacia afuera y haciendo que la superficie de la luna se estire y se fracture a gran escala.
El lado de la luna más grande de Plutón visto por la nave espacial New Horizons de la NASA en julio de 2015 se caracteriza por un sistema de fallas tectónicas "separables", que se expresan como crestas, escarpas y valles; este último a veces alcanza más de 4 millas6,5 kilómetros de profundidad. El paisaje tectónico de Charon muestra que, de alguna manera, la luna se expandió en su pasado y, como Bruce Banner rasgándose la camisa cuando se convierte en el Increíble Hulk, la superficie de Charon se fracturó a medida que se estiraba.
La capa externa de Charon es principalmente hielo de agua. Esta capa se mantuvo caliente cuando Charon era joven por el calor proporcionado por la descomposición de los elementos radiactivos, así como por el propio calor interno de formación de Charon. Los científicos dicen que Charon podría haber estado lo suficientemente caliente parahace que el hielo de agua se derrita en el fondo, creando un océano subsuperficial, pero a medida que Charon se enfriaba con el tiempo, este océano se habría congelado y expandido como sucede cuando el agua se congela, levantando las capas más externas de la luna y produciendo los abismos masivos que vemoshoy.
La parte superior de esta imagen muestra parte de la característica llamada informalmente Serenity Chasma, parte de un vasto cinturón ecuatorial de abismos en Charon. De hecho, este sistema de abismos es uno de los más largos que se han visto en el sistema solar,al menos 1,100 millas aproximadamente 1,800 kilómetros de largo y alcanzando 4.5 millas 7.5 kilómetros de profundidad. En comparación, el Gran Cañón tiene 277 millas 446 kilómetros de largo y poco más de una milla 1.6 kilómetros de profundidad.
La parte inferior de la imagen muestra una topografía codificada por colores de la misma escena. Las mediciones de la forma de esta característica le dicen a los científicos que la capa de hielo de agua de Charon puede haber sido al menos parcialmente líquida en su historia temprana, y desde entonces se ha vuelto a congelar.
Esta imagen fue obtenida por la cámara de reconocimiento de largo alcance LORRI en New Horizons. El norte está arriba; la iluminación es desde la parte superior izquierda de la imagen. La resolución de la imagen es de aproximadamente 1,290 pies 394 metros por píxel.la imagen mide 240 millas 386 kilómetros de largo y 110 millas 175 kilómetros de ancho. Se obtuvo en un rango de aproximadamente 48,900 millas 78,700 kilómetros de Charon, aproximadamente una hora y 40 minutos antes del acercamiento más cercano de New Horizons a Charon en14 de julio de 2015.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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