Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el consumo excesivo de alcohol es responsable de más de 80.000 muertes en los Estados Unidos cada año. Con el tiempo, beber en exceso puede provocar varias afecciones crónicas, como la enfermedad del hígado graso y la cirrosis. Ahora, un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri muestra que el ejercicio aeróbico puede proteger el hígado contra la inflamación y las lesiones relacionadas con el alcohol.
"El consumo excesivo de alcohol es una de las causas más comunes de insuficiencia hepática crónica", dijo Jamal Ibdah, MD, Ph.D., profesor de medicina, Raymond E. y Vaona H. Peck, catedrático de investigación del cáncer en la escuela MUof Medicine y autor principal del estudio. "Sabemos por investigaciones anteriores que el consumo crónico y compulsivo causa modificaciones en las estructuras de las proteínas dentro del hígado, lo que resulta en daños irreversibles. En nuestro estudio actual, queríamos ver si un aumento en los niveles de aptitud aeróbica podría prevenirdaño hepático relacionado con el alcohol. "
El equipo de investigación de Ibdah utilizó ratas criadas para una alta actividad, o "ratas corredoras", para probar si el aumento del metabolismo protegía al hígado contra los depósitos de grasa y la inflamación. Un grupo de ratas estuvo expuesto al consumo crónico de alcohol durante seis semanas y se comparó con un segundogrupo que no estuvo expuesto al alcohol durante el mismo período de tiempo.
"Como era de esperar, encontramos que los depósitos de grasa eran mayores en los hígados del grupo de alcohol crónico", dijo Ibdah, quien también se desempeña como director de la División de Gastroenterología y Hepatología de la Facultad de Medicina de MU. "Sin embargo, el alcohol crónicola ingestión no causó una inflamación significativa en el hígado. Los niveles más altos de actividad física parecían proteger contra la disfunción metabólica que eventualmente conduce a un daño hepático irreversible ".
El equipo de Ibdah también descubrió que la ingestión crónica de alcohol no provocó un aumento perceptible de ácidos grasos libres, triglicéridos, insulina o glucosa en la sangre del grupo expuesto al alcohol en comparación con el grupo de control.
"Esto es significativo porque la ingestión crónica de alcohol puede reducir la efectividad de la insulina con el tiempo, lo que lleva a niveles elevados de insulina y azúcar en sangre", dijo Ibdah. "Con el uso crónico, esperaríamos ver estos niveles mucho más altos que el grupo de control, perosorprendentemente, eran casi iguales ".
Ibdah dijo que se necesita más investigación para comprender mejor cómo el aumento de la capacidad aeróbica proporciona protección oxidativa contra el consumo crónico de alcohol. Sin embargo, comprender este mecanismo puede conducir a tratamientos eventuales para el daño hepático crónico relacionado con el alcohol.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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