Las consecuencias climáticas perjudiciales de las emisiones de carbono crecerán y persistirán durante milenios sin una nueva estrategia energética global dramática, según un nuevo conjunto de escenarios de cambio climático basados en la investigación desarrollados por un equipo internacional de científicos.
El aumento de las temperaturas globales, el campo de hielo y el derretimiento de los glaciares y el aumento del nivel del mar se encuentran entre los cambios climáticos que podrían conducir a la inmersión de las zonas costeras que albergan a 1.300 millones de personas hoy en día, según el informe, publicado en línea hoy por la revista Cambio climático de la naturaleza .
Los hallazgos, escriben los autores, tienen implicaciones para los formuladores de políticas porque las proyecciones revelan la intratabilidad de un cambio climático a lo largo de milenios. Esta visión a largo plazo, señalan, debería agregar urgencia a los esfuerzos para frenar significativamente las emisiones de carbono en las próximas décadas,no gradualmente durante el resto del siglo XXI.
"Esta visión a largo plazo muestra que las próximas décadas ofrecen una breve oportunidad para minimizar el cambio climático a gran escala y potencialmente catastrófico que se extenderá más que toda la historia de la civilización humana hasta ahora", concluyó el equipo.
Las nuevas proyecciones se basan en investigaciones líderes en datos climáticos contemporáneos e históricos, pero también en nuevas reconstrucciones científicas del único período comparable en la historia humana: la última Edad de Hielo.
"Esta es la visión más completa del clima global en el pasado, presente y futuro", dijo el paleo-climatólogo del Boston College Jeremy Shakun, coautor del informe. "Lo que nuestro análisis muestra es que esta era del calentamiento globalserá tan grande como el final de la Edad de Hielo. Y lo que estamos viendo es una desviación masiva de la estabilidad ambiental que la civilización ha disfrutado durante los últimos 10,000 años de su desarrollo ".
El equipo internacional de coautores, dirigido por Peter Clark de la Universidad Estatal de Oregón, generó nuevos escenarios para el aumento de la temperatura, el deshielo de los glaciares, el aumento del nivel del mar y las inundaciones costeras en base a modelos climáticos y capas de hielo de última generación.
En el escenario más conservador, los investigadores utilizaron una producción global proyectada de 1.280 millones de toneladas de carbono en los próximos siglos, muy por debajo de las reservas estimadas de al menos 9.500 millones de toneladas.
Las consecuencias proyectadas a este nivel de emisiones de carbono incluyen :
Según el informe, las consecuencias de los otros tres escenarios, que alcanzan las emisiones de carbono totales de 5,120 mil millones de toneladas, son sustancialmente mayores y deben considerarse "cada vez más probables" dado el crecimiento contemporáneo de las emisiones de carbono.
La perspectiva de las proyecciones de futuro viene de mirar hacia atrás en la última Edad de Hielo, que terminó hace aproximadamente 10,000 años.
Shakun y otros científicos del clima han desarrollado un retrato más claro de esa era de derretimiento de los glaciares y cómo el clima respondió y se recuperó de aquella era de cambios climáticos significativos.
El equipo señala que los científicos han reconstruido un registro de emisiones de carbono natural, aumento de temperatura, derretimiento de los glaciares y aumento del nivel del mar que se remonta a 20,000 años hasta el pico de la Edad de Hielo.
Ese retrato paleo-climatológico muestra, por ejemplo, que el aumento del nivel del mar de 130 metros requirió aproximadamente 10,000 años para retirarse a medida que surgió un clima estabilizado en el que floreció la civilización humana.
"Esto nos da la oportunidad de proporcionar una visión a largo plazo sobre la temperatura global y el aumento del nivel del mar, desde el final de la Edad de Hielo hasta hoy y luego otros 10,000 años en el futuro", dijo Shakun.La comparación paralela del pasado y el futuro a largo plazo no se ha demostrado antes, pero es útil para ver la escala geológica de las consecuencias de las emisiones de carbono desde los albores de la industrialización hasta nuestras acciones de hoy ".
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Materiales proporcionados por Boston College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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