Un nuevo estudio de un equipo internacional de científicos descubrió que los barcos de pesca comercial se dirigen a los puntos críticos de tiburones, áreas donde los tiburones tienden a congregarse, en el Atlántico Norte. Los investigadores sugieren que los tiburones corren el riesgo de ser sobrepescados en estos puntos críticos oceánicos.
Neil Hammerschlag, profesor asistente de investigación en la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami UM y el Centro UM Abess para Ciencia y Política de Ecosistemas, formó parte del equipo científico que publicó sus hallazgos en la edición del 25 de enero deel periódico Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Los autores informan en el estudio que las cuotas de captura de tiburones por parte de pescadores comerciales podrían ser necesarias para proteger a los tiburones oceánicos.
"Nuestra investigación demuestra claramente la importancia de los datos de marcado satelital para la conservación", dijo Hammerschlag, director del Programa de Investigación y Conservación de Tiburones de la UM que realizó el marcado satelital y el seguimiento de varias especies de tiburones en el noroeste del Atlántico para el estudio ".los hallazgos identifican el problema y proporcionan un camino para proteger a los tiburones oceánicos "
Durante un período de cuatro años entre 2005 y 2009, los investigadores rastrearon a más de 100 tiburones equipados con etiquetas satelitales de seis especies diferentes en el Atlántico Norte, mientras que al mismo tiempo rastrearon 186 buques de pesca de palangre equipados con GPS español y portugués.Los buques pesqueros y los tiburones ocurrieron en los frentes oceánicos caracterizados por la temperatura cálida del agua y la alta productividad, incluida la corriente del Golfo y la zona de convergencia de la corriente del Atlántico norte / corriente de Labrador cerca de Terranova.
"Muchos estudios han rastreado a los tiburones, y muchos estudios han rastreado a los buques pesqueros, pero falta un rastreo a escala fina de los tiburones y los buques pesqueros juntos, aunque esto debería informar mejor cómo deberían regularse las pesquerías de tiburones", dijo el profesor David Sims dela Asociación de Biología Marina y el autor principal del estudio.
Según los investigadores, alrededor del 80 por ciento del área de distribución de dos de las especies más pescadas rastreadas, los tiburones azul y mako, se superponen con el rango de los buques pesqueros, con algunos tiburones individuales que permanecen cerca de los palangres durante más del 60 por cientodel tiempo en que fueron rastreados. Se estimó que los tiburones azules eran vulnerables a la captura potencial 20 días por mes, mientras que el riesgo potencial de los tiburones mako era de 12 días por mes.
"Aunque sospechamos que la superposición podría ser alta, no teníamos idea de que sería así. La superposición del uso del espacio en esta escala aumenta potencialmente la susceptibilidad de los tiburones a la explotación pesquera, lo que tiene consecuencias desconocidas para las poblaciones", dijo Nuno Queiroz, de la Universidadde Oporto, Portugal, el autor principal del estudio.
Las operaciones de pesca comercial capturan decenas de millones de tiburones que habitan en el océano cada año. Los investigadores sugieren que la falta de datos sobre dónde es probable que los tiburones encuentren barcos pesqueros ha obstaculizado el esfuerzo actual de conservación de tiburones.
Los investigadores proponen que debido a que los puntos críticos actuales de actividad de tiburones tienen un riesgo particularmente alto de sobrepesca, la introducción de medidas de conservación como cuotas de captura o límites de tamaño será necesaria para proteger a los tiburones oceánicos que son comercialmente importantes para las flotas de todo el mundo en este momento.
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Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami Rosenstiel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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