A medida que aumenta la producción de gas natural en todo el país, una nueva investigación de la Universidad de Colorado en Denver muestra que puede tener un impacto similar en el cambio climático como el carbón si se deja escapar mientras se produce electricidad.
"La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero es uno de los grandes desafíos de nuestro tiempo", dijo David Mays, PE, PhD, profesor asociado de ingeniería civil en CU Denver, la principal institución de investigación en Denver. "Una gran fracción de las emisiones de gases de efecto invernadero".provienen de plantas generadoras eléctricas, que son alimentadas en gran parte por carbón. El gas natural tiene el potencial de producir electricidad con aproximadamente la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero del carbón ".
Los avances recientes en fracturación hidráulica y perforación han aumentado la producción de gas natural. Pero entre el 70 y el 90 por ciento de ese gas es metano, un potente gas de efecto invernadero. Por lo tanto, cualquier fuga socava gravemente su potencial como combustible de puente para ayudar al país a alejarse decarbón.
El estudio examinó la tasa de fuga de gas natural que hizo que su huella de gases de efecto invernadero fuera equivalente a la del carbón cuando se trata de producir electricidad.
Los resultados muestran que durante un período de 20 años, solo se necesita una tasa de fuga de 3.9 por ciento para hacer que el gas natural sea tan dañino como el carbón cuando se trata del cambio climático. Más de cien años, la fuga es menos crítica, pero con una fugatasa de 9.1 por ciento, el gas natural tiene el mismo impacto que el carbón.
Sin embargo, si no hay fugas, la electricidad producida a partir de gas natural tiene aproximadamente la mitad de la huella de gases de efecto invernadero que la electricidad producida a partir del carbón. Sin embargo, cualquier fuga de gas aumentará rápidamente esa huella de carbono y debe controlarse para ofrecer una ventaja significativasobre el carbón, dijo Mays.
"Este estudio es importante porque muestra que controlar las fugas de gas natural es crucial en cada paso de la cadena de suministro, desde la perforación hasta la distribución residencial", dijo.
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Materiales proporcionados por Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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