Una nueva investigación muestra que la capa de hielo en Groenlandia contiene el fósforo nutriente, que fue transportado por la atmósfera en todo el país, donde cayó con la precipitación. Los estudios sobre la perforación del núcleo de hielo a través de la capa de hielo de kilómetros de espesor muestran que existen diferenciasen la cantidad de fósforo en los períodos de clima cálido y frío. Este nuevo conocimiento es importante para comprender cuántos nutrientes se pueden esperar que fluyan hacia el Océano Ártico cuando el clima se calienta y el hielo se derrite y fluye hacia el mar, donde los nutrientes dan lugar aaumento del crecimiento de algas. Los resultados se han publicado en el Revista de Investigación Geofísica .
El fósforo es un nutriente esencial para el crecimiento de las plantas en la naturaleza y como fertilizante para la producción de alimentos. El 30 por ciento de todos los sistemas biológicos dependen del fósforo y el nitrato. Los nutrientes que no son absorbidos por las plantas pueden ser arrastrados a las corrientes y luego aocéano. Además, el fósforo de la atmósfera se transporta a las profundidades del mar, lejos de la tierra, en forma de precipitación con partículas de polvo. Cuando el sol calienta el océano, parte del agua se evapora y se eleva a la atmósfera, formando nubesLas nubes pueden alcanzar una altitud de hasta 15 kilómetros y se dispersan por todo el globo.
Precipitaciones y tormentas de polvo
Cuando las nubes caen como precipitación, también contiene algunas de las sustancias, por ejemplo, el fósforo que estaba en el océano y esto se puede medir en los núcleos de hielo que se perforan a través de la capa de hielo de más de 2½ kilómetros de espesor en elProyecto NEEM en el noroeste de Groenlandia. Debido a que el hielo está formado por la nieve que cae año tras año y permanece y se comprime gradualmente en hielo, puede obtener información sobre el clima pasado y el contenido de nutrientes de la precipitación.
Pero los océanos no son los únicos contribuyentes de fósforo. En la Tierra, a veces hay grandes tormentas que soplan el polvo de las zonas secas hacia la atmósfera, donde se extiende por todo el mundo y cae, incluso en Groenlandia. El polvo también contiene fósforoTodo lo que baja de la atmósfera se puede medir en los núcleos de hielo.
"Hemos analizado el hielo de diferentes períodos entre la edad de hielo y el presente. Observamos cuál es el contenido total de fósforo y cuánto fósforo está compuesto por el ion especial PO43- llamado fosfato, que esbiológicamente soluble. Tanto las cantidades de fósforo como la relación entre las dos variantes, fósforo y fosfato, nos dicen algo sobre el transporte atmosférico de nutrientes ", explica Helle Astrid Kjær, un postdoc en el Centro de Hielo y Clima del Instituto Niels Bohren la Universidad de Copenhague.
La mayoría de fósforo en períodos fríos
La última edad de hielo duró aproximadamente 100,000 años y terminó hace aproximadamente 12,000 años, pero hubo grandes variaciones de temperatura durante la edad de hielo. Los análisis muestran que la cantidad de fósforo fue mayor durante el máximo glacial hace aproximadamente 25,000 años y descubrieronniveles igualmente altos en otros períodos fríos, mientras que los períodos cálidos durante la edad de hielo tuvieron 10 veces menos contenido de fósforo.
"Gran parte del fósforo que encontramos en los períodos fríos está relacionado con el polvo que proviene de las grandes tormentas de polvo. Podemos ver esto porque principalmente involucra la forma de fosfato que no es tan biodegradable", explica Helle Astrid Kjær.
Pero también pueden ver que cuando hay grandes erupciones volcánicas que arrojan toneladas de cenizas y azufre a la atmósfera, entonces la atmósfera se vuelve más ácida y luego el fósforo se disuelve en el polvo de las tormentas de polvo y se vuelve más soluble y, por lo tanto,más biológicamente disponible. Usted ve esto, por ejemplo, en relación con la gran erupción islandesa de Laki en 1783 y en 1816 con la erupción de Tambora en Indonesia.
Las mediciones del período 1770-1820 también muestran fósforo, pero con una proporción más alta del ion especial PO43- llamado fosfato, que es biodegradable. El fosfato se une con partículas en la atmósfera de grandes incendios forestales, mientras que elel fósforo proviene del polvo
"Las mediciones de 1930-2004, por otro lado, no muestran grandes cantidades de fósforo y fosfato y esto es muy sorprendente, porque utilizamos mucho estiércol y residuos de quemaduras, lo que puede dar lugar a grandes cantidades de fósforo en la naturaleza, pero evidentemente no ha llegado al norte de Groenlandia en precipitación ", explica Helle Astrid Kjær.
El contenido de nutrientes del hielo es importante en un momento en que nos enfrentamos al calentamiento global que podría significar que grandes partes de la capa de hielo de Groenlandia se derritan y fluyan hacia el mar. Grandes cantidades de nutrientes podrían conducir a un mayor crecimiento de algasen el océano ártico.
La investigación, sin embargo, que se realizó en colaboración con investigadores de Japón e Italia, no parece alarmante.
"Las cantidades de fósforo y fosfato que hemos medido no son altas en comparación con el nivel que normalmente vemos en el océano, sino porque el hielo se derrite principalmente en la primavera y el verano cuando las algas están creciendo y ya han utilizado gran parte de los nutrientesen las aguas superficiales, el nivel de agua derretida podría conducir a un mayor crecimiento de algas en el Océano Ártico ", dice Helle Astrid Kjær.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague - Instituto Niels Bohr . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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