La señalización defectuosa en el cerebro puede causar el consumo excesivo de alimentos ricos en grasas en ratones, lo que lleva a la obesidad, según uno de los primeros artículos de investigación publicados en la nueva revista de acceso abierto Heliyon . El cuerpo controla la ingesta de alimentos al equilibrar la necesidad de alimentos para sobrevivir con un deseo de alimento por placer. Al cambiar el equilibrio entre estos sistemas, la señalización defectuosa del cerebro puede causar que el placer se apodere, lo que resulta en exceso y obesidad.
Los investigadores, del Programa de Neurociencia en Abuso de Sustancias N-PISA de la Universidad de Vanderbilt, EE. UU., Dicen que comprender los mecanismos detrás de comer en exceso podría ayudar a prevenirlo y reducir la incidencia de obesidad.
"Siempre nos ha sorprendido la cantidad de animales, e incluso las personas, consumirán en exceso alimentos ricos en grasas sabrosos, aunque técnicamente puedan sentirse llenos", dijo el Dr. Aurelio Galli, uno de los autores de"Una dieta alta en grasas hace que las personas coman más, lo que en última instancia perjudica la capacidad de las personas obesas para controlar con éxito su consumo de calorías, perder peso y mantener la pérdida de peso. Hemos realizado varios estudios tratando de entender por qué una dieta alta en grasas tieneeste efecto."
En todo el mundo, la obesidad se ha más que duplicado desde 1980. Hoy en día, alrededor de dos mil millones de personas tienen sobrepeso y 600 millones de ellas son obesas. Varios factores contribuyen a la epidemia de obesidad, incluidos el estrés económico, los cambios en el entorno construido y el cambio de alimentostendencias
Biológicamente, la obesidad es el resultado de defectos en el sistema nervioso central que significan que el cuerpo no puede igualar su consumo de energía a través de los alimentos con su gasto de energía. La cantidad que comemos está controlada por la supervivencia y la recompensa alimentación hedónica del metabolismo del cuerpoy nuestros sentidos de placer, como el gusto y el olfato. Cuando las señales específicas en el cerebro se ven afectadas, estos dos sistemas pueden perder el equilibrio y provocar un exceso de alimentación.
El nuevo estudio revela un mecanismo novedoso para comer en exceso alimentos ricos en grasas por placer. Una vía de señalización específica en las células cerebrales que controla la motivación, el movimiento y la atención determina la cantidad de alimentos ricos en grasas consumidos. Cuando la señalización es defectuosa, la persona solo come en excesoalimentos ricos en grasas
"Destilamos los mecanismos neurobiológicos involucrados específicamente en el consumo excesivo de grasas", dijo el Dr. Kevin Niswender, uno de los autores del estudio. "Definimos el por qué, dónde y cómo de la obesidad 'hedónica' y descubrimos que esto perturbabaLa vía de señalización específica en el cerebro puede llevar a comer en exceso alimentos específicamente ricos en grasas ".
Los investigadores estudiaron una vía de señalización particular en el cerebro: la señalización de insulina y la forma en que funciona en circuitos específicos de células cerebrales. Los defectos en la señalización de insulina pueden anular los mecanismos homeostáticos naturales del cuerpo a favor de los mecanismos de recompensa, lo que conduce a la obesidad.
El complejo de rapamicina 2 mTORC2 es un grupo de proteínas involucradas en la señalización de insulina en el cerebro. Los investigadores querían descubrir cómo la señalización de insulina y el mTORC2 afectan la recompensa de los alimentos ricos en grasas. Alteraron genéticamente las células cerebrales en ratones al extraerlasparte de mTORC2 y descubrió que los ratones sin un mTORC2 que funcionaba comían alimentos con alto contenido de grasas en exceso. Sin embargo, cuando se les proporcionaba solo alimentos bajos en grasas, no comían en exceso.
Además, descubrieron que los ratones cuyo mTORC2 no funciona también tenían menos dopamina en regiones específicas del cerebro. Una menor transmisión de dopamina en las células cerebrales está asociada con la obesidad en humanos y animales, y también en el aumento del abuso de sustancias.
"Nuestros hallazgos revelan un sistema diseñado para controlar el consumo de alimentos gratificantes con alto contenido de grasa y posiblemente azúcar", dijo el Dr. Galli. "Este sistema puede ser secuestrado por los mismos alimentos que está diseñado para controlar. Comeruna dieta rica en grasas o carbohidratos se siente gratificante, pero también parece causar cambios en las áreas del cerebro que están involucradas en el control de la alimentación, al causar, por ejemplo, resistencia a la insulina. Nuestro estudio muestra que cuando se produce una señalización específica en estas áreas del cerebrointerrumpido, conduce a un círculo vicioso de aumento, aumento de la ingesta de dietas ricas en grasas que probablemente cementa aún más los cambios en estas áreas del cerebro ".
Los investigadores ahora planean averiguar si el efecto de interrumpir el sistema de señalización funciona. Planean restaurar la señalización de mTORC2 en ratones obesos para ver si les lleva a comer una cantidad normal de calorías.
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Materiales proporcionados por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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