Un equipo de investigadores internacionales de Canadá, Colombia y Alemania ha descubierto un nuevo reptil marino. El espécimen, un cráneo de un metro de largo increíblemente conservado, es uno de los últimos ictiosaurios supervivientes, animales antiguos que se parecen inquietantemente al pez espada vivo.
"Este animal desarrolló una dentición única que le permitió comer presas grandes", dice Hans Larsson, Director del Museo Redpath de la Universidad McGill. "Mientras que otros ictiosaurios tenían dientes pequeños de igual tamaño para alimentarse de presas pequeñas, esta nueva especiemodificó el tamaño y el espaciado de sus dientes para construir un arsenal de dientes para despachar presas grandes, como peces grandes y otros reptiles marinos ".
"Decidimos nombrarlo Kyhytysuka que se traduce como 'el que corta con algo afilado' en una lengua indígena de la región del centro de Colombia donde se encontró el fósil, en honor a la antigua cultura muisca que existió allí durante milenios ”, dice Dirley Cortes, estudiante de posgrado.bajo la supervisión de Hans Larsson y Carlos Jaramillo del Smithsonian Tropical Research Institute.
El panorama general de la evolución de los ictiosaurios se aclara con esta nueva especie, dicen los investigadores. "Comparamos este animal con otros ictiosaurios del Jurásico y Cretácico y pudimos definir un nuevo tipo de ictiosaurios", dice Erin Maxwell de State Natural HistoryMuseo de Stuttgart un ex estudiante de posgrado del laboratorio de Hans Larsson en McGill. "Esto sacude el árbol evolutivo de los ictiosaurios y nos permite probar nuevas ideas sobre cómo evolucionaron".
Según los investigadores, esta especie proviene de un período de transición importante durante el período Cretácico Inferior. En este momento, la Tierra estaba saliendo de un período relativamente frío, tenía niveles del mar en aumento y el supercontinente Pangea se estaba dividiendo en el norte y el norte.masas terrestres del sur. También hubo un evento de extinción global al final del Jurásico que cambió los ecosistemas marinos y terrestres. "Muchos ecosistemas marinos clásicos del Jurásico de ictiosaurios que se alimentan de aguas profundas, plesiosaurios de cuello corto y cocodrilos adaptados al mar fueron reemplazados por nuevoslinajes de plesiosaurios de cuello largo, tortugas marinas, grandes lagartos marinos llamados mosasaurios, y ahora este monstruo ictiosaurio ", dice Dirley Cortes.
"Estamos descubriendo muchas especies nuevas en las rocas de las que proviene este nuevo ictiosaurio. Estamos probando la idea de que esta región y tiempo en Colombia fue un antiguo punto de acceso a la biodiversidad y estamos utilizando los fósiles para comprender mejor la evolución de los ecosistemas marinos durante este período.tiempo de transición ", agrega. Como próximos pasos, los investigadores continúan explorando la riqueza de nuevos fósiles alojados en el Centro de Investigaciones Paleontológicas de Villa de Leyva en Colombia." Aquí es donde crecí ", dice Cortés" y eses muy gratificante poder investigar aquí también ".
Kyhytysuka video: http://www.youtube.com/watch?v=5URorvooZCQ
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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