La clave para superar las adicciones y los trastornos psiquiátricos vive en lo más profundo del inframundo de nuestro cerebro y los circuitos que nos hacen sentir bien.
Al igual que el espacio, esta región del cerebro necesita más exploración.
La vía de recompensa más antigua y conocida es el sistema de dopamina mesolímbico, que está compuesto por neuronas que se proyectan desde el área tegmental ventral VTA hasta el núcleo accumbens, una estructura clave en la mediación del procesamiento emocional y de la motivación.
La dopamina es un neurotransmisor que se libera cuando el cerebro espera una recompensa . Un aumento en la dopamina podría provenir de comer pizza, bailar, ir de compras y tener relaciones sexuales. Pero también puede provenir de las drogas y conducir al abuso de sustancias.
En busca de formas de tratar la adicción y las enfermedades psiquiátricas, los investigadores están buscando vías más allá de la dopamina que podrían desempeñar un papel clave en las recompensas y el refuerzo.
en un artículo publicado en Neurociencia de la naturaleza, los investigadores del Laboratorio Bruchas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington impulsaron la ciencia en nuestras vías de recompensa y descubrieron que hay otra vía más allá de la dopamina. El Laboratorio Bruchas está ampliando el conocimiento del funcionamiento interno del cerebro e identificando tratamientos para psiquiatríaenfermedades.
"Este estudio abre nuevas vías para comprender los circuitos de recompensa que podrían verse alterados por el abuso de nicotina, opiáceos u otras drogas, así como por enfermedades neuropsiquiátricas que afectan el procesamiento de recompensas, incluida la depresión", dijo el autor correspondiente, el Dr. Michael Bruchas, profesor de anestesiologíay medicina del dolor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, que dirige el Laboratorio Bruchas. El Laboratorio Bruchas está ampliando el conocimiento del funcionamiento interno del cerebro e identificando tratamientos para enfermedades psiquiátricas.
En este estudio, los investigadores encontraron que aproximadamente el 30% de las células en el VTA son neuronas GABA. Las neuronas VTA GABA se han reconocido cada vez más como jugadores en la recompensa y la aversión, así como como objetivos potenciales para el tratamiento de la adicción, la depresión y otrostrastornos relacionados con el estrés.
neuronas son las unidades fundamentales del cerebro y el sistema nervioso, las células responsables de recibir información sensorial del mundo externo, de enviar comandos motores a nuestros músculos y de transformar y transmitir las señales eléctricas en cada paso intermedio.
"Lo que encontramos son células GABAérgicas únicas que se proyectan ampliamente hacia el núcleo accumbens, pero las proyecciones solo en una porción específica contribuyen al refuerzo de la recompensa", dijo el coautor principal Raajaram Gowrishankar, un becario postdoctoral que trabaja en el Bruchas Lab and the Centerpara la Neurobiología de la Adicción, el Dolor y la Emoción.
Tanto en ratones machos como hembras, los investigadores demostraron que las neuronas GABA de largo alcance desde el VTA hasta la capa ventral del núcleo accumben, pero no la dorsal, participan en un comportamiento de recompensa y refuerzo. Demostraron que esta proyección GABAérgica inhibe las interneuronas colinérgicas:- jugadores clave en el aprendizaje relacionado con las recompensas.
Como escribieron los investigadores: Estos hallazgos "mejoran nuestra comprensión de los circuitos neuronales que están directamente implicados en afecciones neuropsiquiátricas como la depresión y la adicción".
El coautor principal, Ream Al-Hasani, del Centro de Farmacología Clínica y la Universidad de Washington, comparó los hallazgos con construir con Legos y descubrir cómo una pieza se conecta con otra.
Cada pieza del rompecabezas puede tardar varios años.
Gowrishankar dijo que los hallazgos están permitiendo a los científicos comprender las subregiones del cerebro y visualizar cómo se liberan neuromoduladores específicos durante el procesamiento de recompensas.
En términos científicos, los investigadores pueden resaltar la heterogeneidad en el cerebro o las diferencias en el cerebro.
"Es realmente importante que no pensemos en las estructuras del cerebro como monolíticas", dijo Gowrishankar. "Hay muchos pequeños matices en el cerebro. Qué plástico es. Cómo está conectado. Este hallazgo muestra una forma de cómo las diferenciaspuede jugar. "
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Materiales proporcionado por Facultad de Medicina de la Universidad de Washington / Medicina de la Universidad de Washington . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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