La pandemia de COVID-19 se ha cobrado ahora más de 2 millones de muertes en todo el mundo, y este número solo está aumentando. En respuesta, las agencias de salud han implementado pruebas para diagnosticar y comprender la enfermedad. Además de la ahora ampliamente conocida prueba de PCR, hay interésen análisis serológicos de sangre que detectan "anticuerpos" contra el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Estos análisis de sangre tienen aplicaciones considerables, desde la identificación de donantes de sangre con altos niveles de anticuerpos anti-SARS-CoV-2,cuya sangre se puede utilizar para la terapia con plasma de convalecientes, para medir la eficacia de la vacuna.
Entonces, ¿qué son los anticuerpos? Estas son proteínas producidas por el sistema inmunológico del cuerpo para combatir proteínas extrañas, como el virus SARS-CoV-2. Los anticuerpos funcionan al unirse a una parte específica del virus que el sistema inmunológico reconoce, llamadaantígenos. El SARS-CoV-2 está compuesto por cuatro proteínas principales, dos de las cuales son altamente inmunogénicas capaces de producir una respuesta inmunitaria. Estas proteínas inmunogénicas se denominan proteínas de pico S y nucleocápsida N. Presencia de anticuerpos específicospara la proteína S significa que hay una mayor cantidad de actividad neutralizante del virus, mientras que los anticuerpos específicos para la proteína N indican la presencia de una infección previa por SARS-CoV-2.
A pesar de esta conciencia general, en realidad solo tenemos una comprensión vaga de cómo los diferentes anticuerpos o "isotipos" de anticuerpos interactúan con los diversos antígenos producidos por el SARS-CoV-2. Por lo tanto, un equipo de científicos dirigido por el profesor asistente principal HidetsuguFujigaki y el profesor Yohei Doi de la Universidad de Salud de Fujita, en colaboración con el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, Japón, FUJIFILM Wako Pure Chemical Corporation y FUJIFILM Corporation llevaron a cabo la primera investigación detallada de estas interacciones. "Nuestro objetivo era cuantificar la actividad neutralizante de estas interacciones.diferentes anticuerpos contra el SARS-CoV-2 ", explica el Dr. Fujigaki," observamos los anticuerpos específicos para diferentes partes de la proteína S y la proteína N para determinar cuál de ellos era el mejor predictor de detener el virus ".
Hicieron esto a través de un análisis de muestras de sangre de 41 pacientes con COVID-19 en el Hospital Universitario de Salud de Fujita. El equipo desarrolló ensayos usando tres anticuerpos comunes IgG, IgM e IgA, cada uno de ellos dividido en isotipos que se unen específicamentea cinco antígenos tres partes de la proteína S, incluido el dominio de unión al receptor [RBD], la proteína S completa y la proteína N completa.
Los resultados de sus experimentos mostraron que todos los isotipos de anticuerpos que se unen a la proteína S completos y partes eran altamente específicos, pero los isotipos de anticuerpos que se unían a la proteína N lo eran menos. Con variaciones menores, todos los anticuerpos son detectables en pacientes enaproximadamente 2 semanas después de la aparición de los síntomas, y la sensibilidad de detección fue superior al 90% excepto en el caso de la unión de IgM a la proteína N. Es importante destacar que los investigadores demostraron que la IgG específica de la proteína RBD de S tenía la mayor correlación con la actividad neutralizante del virusy la gravedad de la enfermedad. En otras palabras, medir los niveles de IgG específicos de RBD podría decirnos mucho sobre la respuesta inmune de los pacientes con COVID-19 y podría ser la base para mejorar los análisis de sangre de COVID-19.
"También estamos muy entusiasmados con nuestros hallazgos debido a sus implicaciones para la terapia de suero / plasma convaleciente, un tipo de tratamiento en el que se transfunden sangre de personas que se recuperaron de COVID y tienen altos niveles de anticuerpos contra el SARS-CoV-2".El Dr. Fujigaki agrega: "Ser capaz de demostrar que el anticuerpo IgG contra RBD está altamente correlacionado con la actividad neutralizante significa que podemos identificar donantes de sangre apropiados para este tratamiento".
Es de esperar que el mundo se esté moviendo hacia las etapas finales de la pandemia, y esta información podría ser las herramientas necesarias para dar los últimos pasos hacia un mundo pospandémico seguro.
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Materiales proporcionado por Universidad de Salud de Fujita . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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