La capacidad de las personas para percibir los sonidos del habla se ha estudiado en profundidad, especialmente durante el primer año de vida de una persona, pero ¿qué sucede durante las primeras horas después del nacimiento? ¿Los bebés nacen con capacidades innatas para percibir los sonidos del habla o los procesos de codificación neuronal necesitan envejecer?¿durante algún tiempo?
Investigadores del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Barcelona UBNeuro y del Instituto de Investigación Sant Joan de Déu IRSJD han creado una nueva metodología para intentar dar respuesta a esta pregunta básica sobre el desarrollo humano.
Los resultados, publicados en la revista de acceso abierto de Nature Informes científicos , confirme que la codificación neural del tono de la voz del recién nacido es comparable a las habilidades de los adultos después de tres años de estar expuestos al lenguaje. Sin embargo, existen diferencias en cuanto a la percepción de estructuras finas espectrales y temporales de los sonidos, que consiste en la capacidad dedistinguir entre sonidos vocales como / o / y / a /. Por lo tanto, según los autores, la codificación neuronal de este aspecto sonoro, grabado por primera vez en este estudio, no se encuentra lo suficientemente maduro después de nacer, pero necesita unacierta exposición al lenguaje, así como estimulación y tiempo para desarrollarse.
Según los investigadores, conocer el nivel de desarrollo típico en estos procesos de codificación neuronal desde el nacimiento les permitirá realizar una "detección temprana de las alteraciones del lenguaje, lo que proporcionaría una intervención temprana o un estímulo para reducir futuras consecuencias negativas".
El estudio está liderado por Carles Escera, catedrático de Neurociencia Cognitiva del Departamento de Psicología Clínica y Psicobiología de la UB, y se ha realizado en el IRSJD, en colaboración con Maria Dolores Gómez Roig, jefa del Departamento de Obstetricia yGinecología del Hospital Sant Joan de Déu. El estudio también está firmado por los expertos Sonia Arenillas Alcón, primera autora del artículo, Jordi Costa Faidella y Teresa Ribas Prats, todos miembros del Grupo de Investigación en Neurociencias Cognitivas Brainlab de la UB.
Decodificación de la estructura fina espectral y temporal del sonido
Para distinguir la respuesta neuronal a los estímulos del habla en los recién nacidos, uno de los principales desafíos fue registrar, utilizando el electroencefalograma del bebé, una respuesta cerebral específica: la respuesta de seguimiento de frecuencia RFF.codificación de dos características específicas del sonido: la frecuencia fundamental, responsable de la percepción del tono de la voz alta o baja, y la estructura fina espectral y temporal. La codificación precisa de ambas características es, según el estudio, "fundamental para la correctapercepción del habla, un requisito para la futura adquisición del lenguaje ".
Hasta la fecha, las herramientas disponibles para estudiar esta codificación neuronal permitieron a los investigadores determinar si el bebé del recién nacido podía codificar inflexiones en el tono de la voz, pero no lo hizo cuando se trataba de la estructura fina espectral y temporal ". Inflexiones en la vozLos contornos de tono son muy importantes, especialmente en variaciones tonales como en mandarín, así como para percibir la prosodia del habla que transmite el contenido emocional de lo que se dice. Sin embargo, la fina estructura espectral y temporal del sonido es el aspecto más relevante en la adquisición del lenguaje.sobre lenguajes no tonales como el nuestro, y los pocos estudios existentes sobre el tema no informan sobre la precisión con la que el cerebro de un recién nacido lo codifica ", señalan los autores.
La causa principal de esta falta de estudios es la limitación técnica que genera el tipo de sonidos utilizados para realizar estas pruebas. Por ello, los autores han desarrollado un nuevo estímulo / oa / cuya estructura interna cambio creciente en el tono de la voz, dosdiferentes voces les permite evaluar la precisión de la codificación neuronal de ambas características del sonido simultáneamente utilizando el análisis FFR.
Una prueba adaptada a las limitaciones del entorno hospitalario
Uno de los aspectos más destacados del estudio es que el estímulo y la metodología son compatibles con las limitaciones típicas del entorno hospitalario en el que se realizan las pruebas. "El tiempo es fundamental en la investigación de FFR con recién nacidos.Por otro lado, porque las limitaciones de tiempo de registro determinan los estímulos que pueden registrar. Por otro lado, por las condiciones reales de la situación de los recién nacidos en los hospitales, donde hay un acceso frecuente y continuo al bebé y a la madre para que reciban los cuidados requeridos.y someterse a evaluaciones y pruebas de rutina para descartar problemas de salud ", añaden los autores. Teniendo en cuenta estas restricciones, las respuestas de los 34 recién nacidos que formaron parte del estudio se registraron en sesiones que duraron entre veinte y treinta minutos, casi la mitad del tiempo empleado ensesiones comunes en estudios sobre discriminación del sonido del habla.
Un biomarcador potencial de problemas de aprendizaje
Después de este estudio, el objetivo de los investigadores es caracterizar el desarrollo de la codificación neuronal de la estructura fina espectral y temporal de los sonidos del habla a lo largo del tiempo. Para ello, actualmente están registrando la respuesta de seguimiento de frecuencia en aquellos bebés que tomaronparte del presente estudio, quienes ahora tienen 21 meses de edad. "Dado que los dos primeros años de vida son un período crítico de estimulación para la adquisición del lenguaje, esta evaluación longitudinal del desarrollo nos permitirá tener una visión global de cómo estas codificacioneslas habilidades maduran durante los primeros meses de vida ", señalan los investigadores.
El objetivo es confirmar si las alteraciones observadas -después del nacimiento- en la codificación neuronal de los sonidos se confirman con la aparición de déficits observables en el desarrollo del lenguaje infantil. Si eso sucede ", esa respuesta neuronal ciertamente podría considerarse un biomarcador útil en etapas tempranasLa detección de futuras dificultades de alfabetización, al igual que las alteraciones detectadas en los recién nacidos podrían predecir la aparición de retrasos en el desarrollo del lenguaje. Este es el objetivo del proyecto ONA, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación de España ”, concluyen.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Barcelona . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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